Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Опробовала сегодня немигрирующие прозрачные красители. По этому поводу почти добила брусок основы для свирлов, чтобы получить такую мятную штучку:

А брусок обычной прозрачной основы потратила на пару вишневых мыльных камней:

Вроде, результат схожий, а техники совершенно разные. Но, в чем прелесть обеих, нужно сильно постараться, чтобы испортить работу))

А еще была сегодня на мастер-классе по антицеллюлитным средствам. Просто потому что скоро я не смогу ходить на мастер-классам по химии т__Т Что повеселило - сегодня практически не было свободных мест хДД И, как обычно, была полна коробочка старушек
Пришла домой и в порыве чувств переплавила половину масляной плитки (прощай, эфирка), дабы добавить эмульгатора. С моей кожей (да и почти с любой) гидрофильная плитка будет куда полезней. И все удивляюсь - почему я не сделала этого раньше 0_о

@темы: мыльная опера, руки из того места

---

Орден Белого Ежа, глава 4

Автор: Little Squirtle
Название: Орден Белого Ежа
Рейтинг: G
Жанр: фэнтези;
хочется верить, что в некоторой степени сказка
Объем глав: 5 042 слова
Спасибо бете -  Earl Gray

Глава 4, которая наполнена волшебством эльфов.

Глава 4, которая наполнена волшебством эльфов.
День выдался пасмурным, и Леман то и дело поглядывал на небо, опасаясь, что пойдет дождь. Путь в Эймлар пролегал по хорошей дороге, и рыцарь надеялся добраться туда уже через несколько дней. Теперь, когда у них был пони, путь для Кабрина стал значительно проще, от этого казалось, что проще стало и всем остальным. Кончено, это было не так, но все же рыцарь отметил некоторую перемену в настроении маленького отряда. Миталира снова стала такой же высокомерной и правильной, как и в начале путешествия, что раздражало. Нул-Ниэль стала еще более беспокойной - то она распевала походные песни, то шла с задумчивым видом, полностью погруженная в свои мысли, а это временами раздражало еще сильнее. И все же Леман на все это был готов закрыть глаза, а все благодаря пони по имени Билл. Это был хороший и крепкий пони, который с мрачной покорностью воспринимал происходящее вокруг. Кабрин чувствовал некоторое родство с этим умным животным. На привале, когда Лунь и Сауранс снова из-за чего-то повздорили, Леман тихонько сказал Биллу:
- Знаешь, дружище, будь моя воля, я бы оставил их обеих в Эймларе, а сам отправился бы с тобой на юг.
Пони тряхнул головой, словно соглашаясь со словами рыцаря, доставив тем самым ему немалое удовольствие. После Этора путешествие стало гораздо спокойнее, а плащ Лемана почему-то стал пахнуть ромашкой. И, пожалуй, это было самым удивительным открытием за весь день пути. Рыцарь с удовольствием наблюдал как медленно, но верно, меняется пейзаж. Тэрмалэйн становилась все шире, горы теперь были справа, далеко за рекой, и постепенно все отдалялись, а слева раскинулся Гарольский лес. В прозрачных сумерках пасмурного дня все обретало какую-то особенную четкость и резкость, что делало пейзаж, а вместе с ним и настроение Кабрина, еще лучше. К вечеру все же начался дождь, и небольшой отряд укрылся в тени раскидистых деревьев на опушке леса. Атмосфера была самая располагающая для историй, и Леман спросил:
- Лунь, а чем ты вообще занимаешься? Разумеется, кроме того, что дуришь головы бедолагам в трактирах.
- Я никого не дурю, - эльфийка вздернула носик и обиженно нахмурилась. – Они сами виноваты, что предпочитают тратить свои деньги таким образом.
- Но ведь они не знают, что ты эльф, - вставила Лира. – Так что это не совсем честно.
- Ой, я и забыла, что ты всегда поступаешь правильно, девочка, которая вошла не в ту дверь, - театрально ответила волшебница. – Но это мое дело, - добавила она и показала целительнице язык, смеясь при этом глазами.
- И все-таки, - Леман вдруг понял, что ему и правда интересно, чем занимается столь необычная особа, как Лунь.
- Да так, колдую то здесь, то там, - уклончиво ответила Нул-Ниэль.
- Но почему ты стала… такой? – в Лире, судя по всему, тоже проснулось любопытство.
- Ну… вообще-то не знаю. Просто, я такая, - пожала плечами Лунь, которая, видимо, никогда не задумывалась над этим вопросом. – Просто в какой-то момент я поняла, что мне не подходит жизнь, которую мне уготовили. Все эти правила, которые тебе так нравятся, они мне не нравятся. Я слишком люблю веселиться.
- Но именно правила отличают нас от дикарей, - возвышенно произнесла Лира, которая сидела прямо-прямо, будто на уроке.
- На что это ты намекаешь, девочка, которая ничего не умеет? – Лунь злобно сверкнула глазами в сторону Сауранс.
Леман еще не определился до конца, как он относится к волшебнице, но полагал, что она ему скорее нравится, чем нет. У нее, несомненно, была собственная, неповторимая манера говорить, поведения, да и вообще жить, но это в большей степени забавляло, нежели раздражало. Тем более, что ее нельзя было назвать злой – даже ее нападки на Миталиру в большинстве случаев воспринимались самой эльфийкой как шутка. Лира этого, кажется, не понимала, что лишь раззадоривало волшебницу. Хотя, на участие в работе команды это не распространялось – тут Нул-Ниэль действительно была непреклонна, но после случая с супом, она стала осторожней в выборе заданий для будущей целительницы. Миталира, как правило, была на подхвате – помогала со всем понемногу. Этот вариант устраивал всех: Лунь была довольна, что Сауранс работает; Лира не делала ничего слишком неприличного, а Леман радовался, что он в безопасности от страшных ошибок спутницы.
Следующие пару дней были наполнены безмятежным покоем. Леман для себя решил, что рад появлению Лунь. Это помогло отвлечь Миталиру, и теперь рыцарь большую часть дня был предоставлен сам себе и собственным размышлениям. Летом все было просто, особенно в этой части страны – дороги здесь были почти безопасны, а пейзажи весьма живописны, что делало путешествие больше похожим на приятную прогулку, нежели на серьезный поход. Но гармония длилась недолго. Однажды Миталира, которую отправили за хворостом в сумерках, вернулась страшно напуганная.
- За мной кто-то следил, - полушепотом и с ужасом в глазах сообщила она.
Лунь недоверчиво приподняла бровь, а Леман скептически посмотрел на Лиру.
- Это правда! – не унималась целительница, почти готовая пустить в ход самое страшное оружие – слезы.
- Хорошо, хорошо, - рыцарь поспешил предотвратить катастрофу. – Почему ты так решила?
- Знаете ощущение, будто за вами наблюдают? – начала Сауранс.
Нул-Ниэль демонстративно хмыкнула, а целительница, бросив на спутницу обиженный взгляд, продолжала:
- Сначала это было только ощущение, но потом я увидела, как что-то движется. И глаза, жуткие такие глазищи.
- Наверняка это был всего лишь лесной зверь, - спокойно отозвался Леман.
- А вот и нет! – с жаром возразила все еще испуганная Лира. – Сначала они были на одном уровне с моими глазами, а потом стали подниматься и подниматься.
- «Они» - это кто? – спросила Лунь.
- Глаза, конечно! – воскликнула Миталира. – За мной следил какой-то очень высокий человек!
У Лемана возникло подозрение, что это могут быть происки «Черной луны» - последние несколько дней были настолько спокойными, что рыцарь забыл об этой угрозе – но Лире говорить этого не собирался. Она бы совсем разошлась, и никакими силами нельзя было бы ее успокоить. Вместо этого Кабрин посовещался с Лунь, которая разделяла его опасения, и они договорились по очереди стоять на часах. Леман полночи пытался разглядеть что-нибудь подозрительное, или вообще хоть что-нибудь, но было тихо и спокойно. Около полуночи его сменила Лунь и, хотя рыцарь очень устал, спалось ему плохо.
Утро не принесло облегчения, зато обошлось без споров – все члены маленького отряда сошлись на том, что нужно как можно скорее двигаться дальше. Шли молча и быстро, насколько могла Миталира. Если за ними по пятам действительно следуют Ментирия Хидларо и Романро, то стоило поторопиться. В пути Леман задался вопросом, зачем их преследуют. Ему даже пришла в голову мысль дождаться преследователей и спросить. С другой стороны, эта парочка была слишком опасна, и не было гарантий, что Кабрин и Лунь смогут защитить Сауранс (или хотя бы защититься сами), если ответ им не понравится. Нет, для переговоров лучше выбирать место и время побезопаснее. Леман бы предпочел, чтобы это происходило в окружении дюжины стрелков и магов, нацеленных на воинов «Черной луны».
- Лунь, какие у тебя отношения с собратьями? То есть, с другими эльфами, - спросил вдруг Кабрин.
Собственный голос показался ему хриплым и сдавленным, и краем глаза рыцарь заметил, как Лира вздрогнула, когда он начал говорить.
- Ты хочешь знать, пустят ли нас вообще в Эймлар? – усмехнулась эльфийка. – Не волнуйся, все будет нормально. Я так думаю, - добавила она после недолгой паузы. – Хотя, вообще-то, не уверена, как сейчас ко мне относится Оберон.
- Оберон Светлый? - удивилась Миталира. – Он же Оберон Эйлефар, князь Эймлара? Ты о нем говоришь?
Леман в очередной раз убедился, что, хотя целительница не знала географию, волшебство, историю, да и вообще много чего, о холостых князьях и правителях Империи девушка знала достаточно.
- Ага, он самый, - ответила волшебница.
- И ты с ним знакома? – Сауранс была поражена.
- Вроде того.
- Расскажи о нем, - в глазах целительницы загорелся огонек.
Леман был вполне доволен тем, как развивался разговор. Это сняло напряжение и отвлекло Миталиру от мрачных мыслей.
- Ну… он терпеливый, - усмехнулась Нул-Ниэль. – И великодушный. Но, вообще-то, я не видела его много лет, так что все могло измениться.
- Я слышала, что он должен был жениться около двадцати лет назад, но в последний момент передумал, - с интересом рассказывала Миталира. – Говорят, он решил еще побыть холостым и бросил невесту чуть ли не у алтаря. Был большой скандал, и с тех пор князь так и не женился.
- Видать сильно он разочаровался в браке, - заметил Леман. – Или в невесте.
- Да, да. Примерно так все и было, - Лунь почему-то нахмурилась. – Нам лучше сойти с дороги, я слышу топот копыт.
Кабрин кивнул, и вся компания дружно нырнула в лес и затаилась в густых кустах малины. Рыцарь напряженно наблюдал за дорогой и при этом пытался заставить Билла не двигаться. Слева от него испуганно замерла Миталира, а справа Нул-Ниэль, воспользовавшись случаем, поедала спелые ягоды, стараясь при этом быть как можно тише. Время шло, а на дороге никто не появлялся. Волшебница нахмурилась и даже отвлеклась от малины.
- Никого, - с тревогой сказала она. – Всадник пропал.
- Не меня ждете? – раздался низкий голос сзади.
Все трое дружно повернулись. Леман едва успел крепкого рыжеволосого мужчину, который значительно превосходил рыцаря в росте и, судя по всему, по силе. В ту же секунду Кабрина ослепила яркая вспышка, потом в него кто-то вцепился и куда-то потянул.
- Будьте добры идти сами, - прошипела Лунь. – Я вас двоих не утащу.
Рыцарь начал понимать, что произошло, и постарался бежать, и тянуть за собой пони, которого, как ни странно, вспышка не испугала. Леман то и дело спотыкался, очевидно, Нул-Ниэль не особенно выбирала дорогу, просто неслась вперед. Скоро, правда, бежать стало легче, видимо, они вернулись на дорогу. Зрение восстанавливалось очень медленно, прошло целых несколько минут, прежде чем Кабрин смог различить хоть что-нибудь. Пару раз он слышал ойканье Миталиры, когда она тоже оступалась. Рыцарь боялся, что, когда зрение вернется, окажется, что вся компания в лапах у «Черной луны», но вместо этого он понял, что они бегут по дороге вдоль Тэрмалэйн.
- Быстрей, быстрей, - подгоняла Лунь.
Река, и вслед за ней и дорога, резко поворачивала, и за деревьями сложно было различить, что их ждет. К счастью, за поворотом не было засады, зато путники увидели шаткий мост. Он был узкий и не выглядел особенно надежным, учитывая ширину Тэрмалэйн.
- Быстро, на мост, - эльфийка подтолкнула Миталиру и та, задыхаясь, побежала к противоположному берегу.
Леман последовал за ней, надеясь, что пони не станет упрямиться, а мост не обвалится. К счастью, Билл был или очень спокойным, или очень умным, но проблем с ним не возникло. Мост тоже стоял, но ровно до тех пор, пока Лунь не пересекла его. В тот момент, когда эльфийка ступила на землю, на другой стороне реки из леса показался великан, тот самый, что напал на них в лесу. Нул-Ниэль проворно повернулась и стукнула по мосту. По всей конструкции прошла дрожь, и мост рухнул. Теперь между беглецами и преследователям была широкая река. Миталира повалилась на землю и тяжело дышала.
- Что произошло? - еле отдышавшись, спросил Леман.
Лунь, хмурясь, смотрела на врага, неподвижно стоявшего на другом берегу.
- Романро, - сдавленно сказала она.
Словно услышав свое имя, великан скрылся в лесу, и Лунь повернулась к спутникам.
- Извините за вспышку. Рефлекс.
- В следующий раз предупреждай, - пробурчал Леман, проверяя, все ли в порядке с Биллом и все ли их пожитки на месте. - Может, все же объяснишь, что произошло?
- По дороге. Пойдем.
Отряд продолжил свое путешествие. Все выбились из сил, и все же старались идти как можно быстрее, чтобы уйти подальше от разрушенного моста. Лунь начала говорить не сразу.
- Это был Романро. Скорее всего, Ментирия где-то рядом и наложила заклинание тишины, иначе он бы не подкрался так близко незамеченным.
- Он хотел убить нас? - с ужасом спросила Миталира, которая еще не до конца пришла в себя.
- Нет, иначе мы бы уже были мертвы, - ответила Нул-Ниэль самым беспечным тоном. - Так что не знаю, чего они хотели. Может быть поймать, а может просто напугать.
- Если так, то им это удалось, - мрачно ответил Леман. - Хотя, думается мне, в большей степени это твоя заслуга, нежели их, - рыцарь осуждающе посмотрел на Лунь, та лишь пожала плечами.
- Это было жутковато, зато весело.
- Ничего веселого, - разозлилась Миталира, и Кабрин был с ней солидарен.
Конечно, рыцарь был рад, что им удалось сбежать. Вдвоем с Лунь они смогли бы одолеть Романро, но если поблизости действительно была еще и волшебница, то надежды было мало. И все же Леман предпочел бы, чтобы побег не включал в себя магической вспышки и обрушения моста.
- Что же теперь делать людям, которым нужно переправиться, - словно прочитав мысли рыцаря, вздохнула Сауранс.
- Им придется идти к истоку или до Эймлара, - так же беспечно отозвалась Лунь.
Ее, казалось, случившееся обеспокоило крайне мало. По крайней мере, когда незадолго до нападения, разговор шел об Обероне, эльфийка выглядела куда более подавленной. Через какое-то время и Лира немного успокоилась. Настолько, что даже предложила отдохнуть, но Леман отказал ей.
- Лучше поторопиться, тогда уже сегодня доберемся до Эймлара, - настоял он. – Признаться, у меня нет желания ночевать в лесу, раз нам наступает на пятки «Черная луна». Думаю, и вчера за тобой следил Романро.
Напоминание о жутком преследователе послужило достаточным стимулом для Миталиры, чтобы продержаться еще какое-то время, но скоро стало понятно, что девушка больше не способна сделать ни шагу. Однако к тому моменту они прошли уже больше, чем Леман рассчитывал, да и сам он был не против перевести дух.

Ментирия Хидларо пребывала в крайне плохом расположении духа, что, впрочем, никак не отражалось на ее идеально невозмутимом красивом лице. План был прост и изящен, как всегда – напугать Избранную, чтобы та проявила свои способности. Конечно, побег Нул-Ниэль несколько смешал карты, но все же Ментирия не сомневалась в успехе. Ее отец требовал отчета по каждому этапу этого дела, а ей нечем было его порадовать и успокоить. Это было неприемлемо. Конечно, никто не посмеет сказать, даже подумать, будто наследница лорда Хидларо не справилась со своей работой или справилась недостаточно хорошо. Нет, любой будет считать, что она сделала все, что могла, и невозможно было бы сделать лучше. Любой, кроме самой Ментирии. Уже много лет она считала любое неидеально выполненное дело равноценным провалу.
Когда-то она наблюдала за обучением своего старшего брата Морета, который должен был стать правой рукой и наследником главы «Черной луны». Морет никогда не отличался талантом и сообразительностью, поэтому сестра нередко помогала ему то с одним, то с другим. Когда Монтер Хидларо узнал об успехах дочери, он тут же отменил ее помолвку с каким-то вельможей, и стал готовить из нее преемницу. Морет же отправился к матери на юг, и Ментирия уже много лет не видела его. Она заслужила это место и знала это, и все же ее не покидало чувство, что ей всегда придется доказывать законность своего положения.
Теперь она стояла перед дверью в кабинет своего отца, внутри у нее все кипело от недовольства собой и в меньшей степени Романро. Он открыл дверь для своей госпожи и отступил чуть назад, освобождая ей место. Девушка уверенно вошла в комнату. Она настолько часто скрывала собственные чувства и эмоции, что это уже не требовало усилий.
- Речь пойдет о Миталире Сауранс, - коротко сказала волшебница вместо приветствия.
Ее голос никак не выдавал внутреннего беспокойства и звучал так же холодно и уверенно, как и всегда. Монтер Хидларо деловито кивнул и приготовился слушать.
- Мы пытались заставить ее проявить Магию, но пока это не сработало. С ней теперь эльфийка, что сбежала от нас недавно, но это может сыграть нам на руку. Они направляются в Эймлар. Уверена, что князь Оберон Светлый не отпустит Нул-Ниэль Лунь Лэрис и ее спутников раньше, чем через несколько дней. Я намерена нанести ему визит и лично проверить Миталиру Сауранс.
Когда Ментирия закончила, ее отец лишь снова кивнул. Это был хороший знак – он не стал задавать вопросов, значит волшебница не уронила себя в его глазах. Она давно уже поняла, что единственный способ оправдаться – предложить альтернативу. Теперь, когда план одобрен, она может приступить к приготовлениям следующего этапа. Ресурсов потребуется немало, но после завершения операции будет точно известно, какая сила спит в Миталире. А судя по тому, что на данный момент все еще ничего не было известно, сила в девушке спит немалая.

После привала прошло уже достаточно времени, и Миталира снова успела устать и проголодаться. По правде сказать, привал был совсем недолгим. Костер разводить не стали, а перекусили хлебом и ягодами, которых, благо, было в избытке. Правда, малину есть не стали – уж больно свежи оказались воспоминания. Так что в последний раз Лира, как, впрочем, и ее спутники, ела утром за завтраком. Быть может, Леман и Нул-Ниэль привыкли переносить такие трудности, но для Сауранс это было сложно. А ведь она только начала привыкать к дорожной жизни! И вот все снова перевернулось с ног на голову. Такие происшествия не способствовали ее стремлению кротко переносить все превратности судьбы, зато способствовали жуткому голоду. Правда, вскоре даже это чувство отступило на второй план. Их путь уже некоторое время пролегал по Эмистейскому лесу, под сенью деревьев уже царили мягкие сумерки, и вернулось чувство тревоги. Ее спутники были совершенно невозмутимы, но Лиру это не успокаивало. Внезапно по обе стороны дороги вспыхнули эльфийские светильники, и от неожиданности целительница вскрикнула и вцепилась в Лемана.
- Есть вообще хоть что-нибудь, чего ты не боишься? – спокойно спросил рыцарь.
Лира резко отпустила руку Кабрина и с раздражением отошла. Снова он строил из себя неизвестно кого, но в случае реальной опасности, как показал опыт сегодняшнего дня, толку от рыцаря было мало. Зато теперь его придирки уже не так задевали Сауранс, и к ней вернулась та часть душевного покоя, которая была потеряна из-за чувства собственной бесполезности.
Пока они шли, на деревьях загоралось все больше серебряных эльфийских светочей, сами деревья становились все выше и толще, и было что-то волшебное в прогулке по пустынной дороге сквозь прекрасный лес. Но Миталиру и это пугало, ведь где-то там, за спасительным светом фиалов, вне всякого сомнения, таилось что-то зловещее и ужасное. Поэтому, несмотря на усталость, Лира напряженно всматривалась в темноту, пытаясь разглядеть угрозу, но это было бесполезно – за пределами дороги и серебряного света, лес стоял непроницаемой черной стеной. Правда, через какое-то время Миталира увидела загадочные золотистые точки вдали. Сначала она решила, что это играет ее воображение, но огни все приближались и становились больше. Когда Лира сказала об этом спутникам, Леман лишь кивнул, а Нул-Ниэль слегка нахмурилась и сказала:
- Значит, почти пришли.
Это самую малость успокоило Сауранс, но недостаточно. Хотя она понимала, что это эльфийские огни и бояться нечего, чувство тревоги не уходило. До тех пор, пока огни не подступили почти вплотную к дороге, и стало видно, что это множество светильников, которые освещают изящные конструкции, возведенные на деревьях, которые, очевидно, служили домами для эльфов. Теперь, когда вся дорога тонула в смешении серебряного и золотого света, можно было забыть о страхах и насладиться красотой Эймлара. Он был именно таким, каким должен быть в представлении Лиры эльфийский город: воздух был пропитан волшебством, легкие дома были воплощением изящества, а голоса и смех, доносившиеся из домов, звучали словно музыка. Казалось, здесь нет места недугам и печалям. Пока они шли, Миталире казалось, что за ними наблюдают. Пару раз она даже видела любопытные лица эльфов, выглядывающие из домов. Почему-то девушка почувствовала себя принцессой из волшебной сказки. Она расправила плечи и постаралась идти мягко и плавно, вспоминая все уроки поведения, которые ей довелось изучить. Эта перемена, которая произошла с целительницей, удостоилась насмешливо-снисходительного взгляда Нул-Ниэль и смешка Лемана. Миталира же только выше вздернула носик, настолько высоко, что не заметила, как Кабрин остановился, и чуть не налетела на него. Путники подошли к изящному дворцу, построенному вокруг огромного раскидистого дерева. Навстречу им вышла процессия из нескольких эльфов. Было довольно тихо – чувствовалось, что не одна пара глаз наблюдает за происходящим с ветвей деревьев вокруг. Лунь решительно направилась к эльфу, стоящему в центре процессии. Его голубые глаза казались глубокими омутами, таящими мудрость веков, а светлые волосы перехватывал простой серебряный обруч. Миталира сразу узнала в нем Оберона Светлого, чей портрет она видела в королевской галерее.
- Здравствуй, Оберон, - безо всяких церемоний сказала Нул-Ниэль, лишь слегка кивнув головой.
Леман поклонился, и Миталира поспешила последовать его примеру. Ее поразило то, что правитель Эймлара вышел лично их поприветствовать.
- Я рад приветствовать тебя, леди Синяя звезда, - ответил князь. – И твоих спутников.
Удивлению Лиры не было предела. Как вообще кому-то в голову могло прийти назвать Лунь леди. Еще больше удивляло то, что Оберон склонил голову волшебнице в ответ, а вся его свита грациозно согнулась в поклоне.
- Это Леман Кабрин, рыцарь Ордена Белого Ежа, а также Миталира Сауранс, ученица при храме Вечного Света в Катаросе, - плавно ответила Лунь.
Миталира ожидала, что Нул-Ниэль будет выглядеть в компании остальных эльфов еще более нелепо, но волшебница вела себя сдержанней и казалась вполне на своем месте в окружении сородичей.
- Это большая честь, что ты решил встретить нас, но, полагаю, мы остановимся в доме Ордена, - продолжала Лунь.
- Я не могу этого допустить, - мягко возразил Оберон. – Окажите мне честь, остановившись во дворце.
Нул-Ниэль задумалась на несколько долгих секунд, которые Миталира с трудом сдерживала себя, чтобы не ответить поспешным согласием на столь щедрое предложение. Наконец, эльфийка негромко ответила:
- Как пожелаешь, милорд.
- Я мечтал это услышать последние двадцать лет, - рассмеялся князь, мягко смотря на собеседницу.
Лунь улыбнулась, казалось, она немного расслабилась. Лира вспомнила, что волшебница не рвалась встретиться с Обероном и теперь, похоже, испытывала облегчение.
- Позвольте моим слугам сопроводить вас в ваши комнаты, - сказал Оберон.
Путники с готовностью отправились во дворец. После всего случившегося Миталира чувствовала, что если что-то может восстановить ее душевное равновесие, то это ночь во дворце эльфийского князя. Белоснежный дворец выглядел здесь очень гармонично, казалось, он вырос вместе с деревом. Плавные линии изящных орнаментов, волшебный свет, льющийся из хрустальных окон – все казалось нереальным, сказочным. Один только облик прекрасного здания и его обитателей уже исцеляли от усталости. Когда же Миталире показали ее комнату, она пришла в восторг – обставлена она была просто, но каждая вещь была выполнена с удивительным мастерством и изяществом, а волшебная ванна на когтистых ножках привела Лиру в восторг. Она знала едва ли больше трех людей, которые могли себе позволить такую роскошь – нужно было лишь повернуть вентиль, и можно получить сколь угодно горячей и холодной воды. На бортиках стояли разные пузырьки, и служанка заверила Миталиру, что та может использовать любые из них. Оставшись одна, целительница тут же забралась в горячую воду и с наслаждением вытянула ноги. Она открыла один из пузырьков и вылила содержимое в ванну. Вода приобрела изумрудный оттенок, а комната наполнилась удивительным ароматом. Если бы Миталиру попросили его описать, она бы ответила, что так пахнет весна. Она откинулась назад, закрыла глаза и расслабилась.

После ванной Лунь надела одно из висящих в просторном шкафу платьев. Она выбрала простой темно-синий наряд – этот цвет всегда нравился Оберону. Волосы она заплела в сложную косу и закрепила серебряным кольцом с узором из листьев. Посмотрев на себя в зеркало, Нул-Ниэль вспомнила давно ушедшие времена. У нее никогда не возникало желания в них вернуться, но она хотела уважить Оберона.
- Миледи, ужин подан, - доложила служанка.
Нул-Ниэль прошла по хорошо знакомым коридорам в столовую. Во главе стола на резном кресле сидел Оберон, а по левую руку от него Леман и Миталира. Место справа было свободно для волшебницы. Стол был уставлен самыми разнообразными кушаньями, откуда-то лилась прекрасная музыка. Лунь заняла свое место, и все дружно приступили к трапезе. Волшебница была очень голодна и готова съесть все, что стояло на столе. Судя по жадному блеску в глазах, ее спутники испытывали похожие чувства. Однако, всему свое место и время – находясь во дворце Оберона Эйлефара, она не могла не вести себя соответствующим образом, поэтому приходилось не торопясь резать пирог и фрукты. Слуги разливали по бокалам вино, князь разговаривал с Леманом об истории, а Миталира, похоже, была вполне довольна тем, что здешние эльфы вполне соответствуют общепринятым представлениям. Может, из этой девочки и выйдет что-нибудь толковое, если она поймет, что мир куда сложнее, чем ей рассказывают в Храме. За ужином Оберон узнал истории Миталиры и Лемана, а также об их дальнейших планах.
- Конечно, вы сможете сесть на корабль до Этардоса, - сказал князь, когда рассказ был окончен. – Однако вынужден вас предупредить, что следующий корабль отправится в путь не раньше, чем через четыре дня. Дело в том, что послезавтра будет праздник в честь Аланайи эльфийской богини света.
- Не думаю, что мы сильно выиграем время, если отправимся пешком, - ответил Леман. – К тому же, на корабле меньше риска встретиться с «Черной луной». И все же не хотелось бы так долго злоупотреблять вашим гостеприимством.
- Не стоит беспокоиться. Напротив, прошу простить мою радость, что, благодаря вашей нужде, я получу удовольствие видеть вас на балу по случаю праздника.
У Миталиры загорелись глаза при слове «бал», и Лунь поняла, что никуда от этого не деться. Впрочем, она сама была не против передохнуть хотя бы немного.
- Да, да, спасибо большое, - ответила она за всех. – Конечно, мы останемся.
Когда с ужином было покончено, слуги убрали остатки кушаний со стола и принесли чаши с жидким лунным светом. Оберон подал знак, и слуги покинули зал, оставив князя и его гостей наслаждаться десертом и приятной беседой.
- А я всегда думал, что эльфийское государство на севере закрыто для людей, - удивлялся Леман.
- Вовсе нет, - возразил Оберон. – Уверен, Нул-Ниэль может подробнее рассказать тебе об этом, ведь она сама оттуда.
- Вот это да, Лунь, ты из Виантера? Никогда бы не подумал.
- Это почему же? – удивилась волшебница.
- Ну, я встречал пару виантерских эльфов, но они все… по-северному холодные, - объяснил рыцарь.
- Я же говорила, что уникальна, - весело сверкнула глазами Нул-Ниэль.
- Да уж, леди Синяя звезда единственная в своем роде, - Оберон засмеялся своим серебристым смехом.
Там, у ворот, он держался спокойно и почти невозмутимо, теперь же, в менее официальной обстановке, князь заметно оживился.
- Простите, а почему вы зовете Лунь «леди Синяя звезда»? – осторожно спросила Миталира.
- У знатных эльфов принято давать два имени – одно при рождении, другое по характеру, - ответил Эйлефар.
- Вот уж не подумала бы, что Лунь знатная, - удивленно пробормотала Лира.
- А ты, видимо, думаешь, что любой простой эльф может запросто прийти в гости в эльфийскому князю? – ядовито заметила Нул-Ниэль. – Ты еще более бестолковая, чем я думала.
Целительница надулась, а Оберон снова засмеялся.
- Не дай ввести себя в заблуждение, девочка, - обратился он к Миталире. – Одного лишь знатного происхождения мало, чтобы вести себя так, как Нул-Ниэль.
Лунь фыркнула, но возразить не смогла.
- Как уже было замечено, она уникальна, - с улыбкой заметил Леман.
- Никак не могу понять – как же вы познакомились, - снова заговорила осмелевшая Миталира. – Вы такой возвышенный, а Лунь… - девушка смешалась под грозным взглядом волшебницы, но все же закончила:
- Ну, она напивается в кабаках, ловит рыбу и все такое…
- Не знал, что ты этим занимаешься, Синяя звезда, но не удивлен, - снова смеясь, сказал Оберон. – Мы знакомы почти с детства. Наши родители решили, что будет во всех смыслах правильно заключить союз, и мы с Нул-Ниэль были обручены.
Князь замолчал ненадолго, чтобы сделать глоток и дать возможность гостям осмыслить эту информацию. Миталира была поражена до глубины души. Она широко раскрытыми глазами смотрела то на Оберона, то на Лунь и, казалось, не готова была принять такой поворот событий. Леман, судя по всему, удивился не меньше своей спутницы, но его реакция была куда более сдержанной.
- Все так, - невозмутимо подтвердила Нул-Ниэль.
- Правда, она сбежала накануне свадьбы, - закончил Эйлефр. – По правде, с тех пор мы не виделись.
- Не могу поверить, - выдохнула, наконец, Сауранс. – Но… я слышала, что это вы бросили невесту, а не наоборот.
- Я не хотел, чтобы тень пала на леди Синюю звезду, - с мягкой улыбкой пояснил Оберон. – В конце концов, я всегда знал, что она не хочет выходить за меня.
- Как я и говорила, великодушный и терпеливый, - все так же невозмутимо прокомментировала Лунь. – Иначе бы давно уже выгнал такую невоспитанную любопытную девочку, как ты.
Лира все еще была под впечатлением, так что даже не отреагировала на колкое замечание волшебницы.
- Благодарю, - отозвался Оберон. – Право же, это было давно, эта тема не стоит такого внимания.
Разговор перешел в другое русло, но длился не долго. После долгого и напряженного дня, путники начали клевать носом и мечтали только о мягкой постели. Леман и Миталира отправились по своим покоям. Оберон предложил старой знакомой прогуляться по ночному саду, и та согласилась.
- Я надеялась, что мы избежим этого разговора при моих спутниках, - ворчала Лунь, когда они шли между зарослями прекрасных цветов.
- Душа моя, в день свадьбы я, вместо того чтобы готовиться к церемонии, получил записку. Помнится, ты написала «извини, я не выйду за тебя замуж, потому что не хочу быть княжной, а хочу веселиться и развлекаться. Счастливо оставаться», - ответил Эйлефар. – Не мог же я отказать себе в удовольствии и не рассказать ничего твоим друзьям.
- Так это месть? – притворно возмутилась Нул-Ниэль.
- Можешь считать и так, - усмехнулся лорд, загадочно сверкнув глазами. – Я действительно знал, что ты не хочешь этого брака. Честно говоря, зная тебя, я был бы удивлен и даже разочарован, если бы ты покорилась судьбе. Но, право, ты могла бы написать записку в ином тоне.
- Ну… я была молода, - пренебрежительно бросила Лунь.
- Это было всего двадцать лет назад, - возразил князь.
- Ну… я была на двадцать лет моложе, - отмахнулась волшебница, задевая длинные стебли спящих цветов.
- Тебе хоть было стыдно?
- Совсем немножко, - Нул-Ниэль свела большой и указательный палец, оставив между ними небольшое расстояние.
Оберон рассмеялся:
- Ну что ж, это уже куда больше обычного.
Они дошли до резной скамьи, залитой лунным светом, и сели. Некоторое время они сидели молча, потом Лунь нарушила тишину:
- Я надеялась, что мы останемся добрыми друзьями.
- И если бы ты заглянула ко мне раньше, то смогла бы в этом убедиться, - в мягком голосе эльфа слышался легкий упрек. – Ты знаешь, я всегда желал тебе только счастья.
- Мне было немножечко стыдно, - улыбнулась волшебница.
И снова воцарилась тишина. Лунь была рада, что, наконец, удалось поговорить с Обероном. Все эти годы она слушала легенду о том, как князь разбил сердце своей невесте, и каждый раз мысленно благодарила его за предоставленную свободу. Она действительно была более чем довольна своей жизнью – ну кому может хотеться быть эльфийской правительницей, когда можно обыгрывать пьянчуг в игру на выживание, попадать в плен, сбегать и развлекаться иными способами.
- Спасибо, - бодро сказала она.
- Теперь, когда ты знаешь, что тебе здесь рады, не забывай старого друга, - с улыбкой ответил Оберон.
- Теперь, когда я знаю, что все в порядке, я буду часто тебя использовать, - лукаво сощурившись, отозвалась волшебница. – Но только если ты перестанешь звать меня Синей звездой. Или хотя бы леди.
- Леди Синяя звезда, - притворно официально начал Оберон. – Вы бросили меня накануне свадьбы, оставив лишь записку, которая, видит Аланайя, была еще и написана ужасным подчерком, а потом пропали на двадцать лет. И теперь ставите мне условия?
- Именно так, - грозно сверкнула глазами и с улыбкой ответила Нул-Ниэль.
В конце концов, Оберон с самого начала знал, с кем имеет дело и, очевидно, был не против.

@темы: писанина, ОБЕ

---

Орден Белого Ежа, глава 3

Автор: Little Squirtle
Название: Орден Белого Ежа
Рейтинг: G
Жанр: фэнтези;
хочется верить, что в некоторой степени сказка
Объем глав: 5 394 слова;
Спасибо бете -  Earl Gray

Глава 3, в которой Миталира и Леман находят попутчика.

Глава 3, в которой Миталира и Леман находят попутчика.
Леман был рад, наконец, выйти из пещер. Весь прошлый день они шли по темным проходам и вышли из них только глубокой ночью. Несмотря на происшествие в Чистых водах, рыцарь считал, что пройти пещеры за три дня – большая удача. По правде, он был уверен, что Миталира будет передвигаться, по крайней мере, в два раза медленней, но девушке удалось его приятно удивить. Это давало надежду на хоть какой-то отпуск, после возвращения в столицу. А если удастся раздобыть лошадей в Эторе, то путь через Гарольский лес займет совсем немного времени. Эти приятные мысли помогали поддерживать хорошее настроение, даже когда Миталира стремилась его испортить. Спасибо, хоть не вспоминала Чистые воды. Когда они покинули город, она завела разговор, желая обвинить рыцаря во всех своих бедах.
- Если бы я освободился сразу, это привело бы к смятению, и мы бы не узнали, что твоя кровь не подходит. Представляешь, как было бы обидно, если бы ты оказалась той самой Дочерью Солнца, а я бы помешал это узнать?
И больше они не возвращались к этой теме, хотя Леман знал, что девушка еще злится. Ну и пусть, сама виновата. Если бы она лучше знала магию этих земель, то не напугалась бы. Да и вообще, что за манера обвинять во всех своих злоключения рыцаря, можно подумать, это он затащил ее не в ту дверь. Кабрина вообще всегда удивляло, насколько узко мыслят порой столичные жители, считая, что правила поведения и приличия – это все, что им нужно знать для процветания. Сауранс была прямым тому подтверждением и даже хуже, поэтому Леман был вдвойне рад, когда, выйдя из очередной пещеры, он увидел впереди звездное небо и туман далеко впереди. Здесь дышалось куда свободней: находиться в обществе Лиры долгое время в замкнутом пространстве ему было совсем не комфортно. Целительница, кажется, испытывала то же самое, судя по вздоху облегчения при виде неба. А может, она просто была рада выйти под небо из горных проходов.
Остаток ночи прошел спокойно, и наутро путники были полны сил и желания отправиться в Этор, который находился в низине, в паре дней пути на юго-восток. Им всего-то нужно двигаться вдоль Армалэн, небольшой речки, начинающейся еще в долине Валиар и текущей под горами. Утро было погожим, настроение у Лемана было настолько хорошим, что у них с Лирой даже завязался разговор ни о чем, и хотя, подходя к реке, они снова повздорили – Миталира считала, что трава морейн растет у озер, что за глупость! – рыцарь пребывал в прекрасном расположении духа.
Вскоре после того, как путники свернули к югу, чтобы двигаться в тени деревьев параллельно каменистой речке, странные звуки заставили их обернуться. Леман сразу понял, что источником странных звуков была девушка, которая стремительно приближалась к путешественникам, прыгая по камням, выступающим из реки. Судя по странной лиловой одежде и длинным темно-синим волосам, это была волшебница. Миталира, с опаской глядя в сторону незнакомки, схватила рыцаря за рукав. Что-то в этой волшебнице было не так, но Леман никак не мог понять, что, пока она, оглядываясь назад, не подбежала почти вплотную. Двигалась девушка с невероятной скоростью, что подтверждало догадку рыцаря.
- Эльф? – удивленно воскликнул Кабрин, разглядев, наконец, острые уши.
Эльфийка, которая бежала прямо на них, похоже заметила путников только теперь, и следующие события произошли в несколько секунд. Незнакомка вскрикнула от неожиданности, Миталира от испуга, Леман рефлекторно схватился за рукоять меча, и тут волшебница поскользнулась, и, не успевая затормозить, налетела прямо на Кабрина и Лиру. Все трое с криками и шумом повалились на мокрую землю.
- О-пачки! – воскликнула виновница происшествия, которая не спешила вставать. – Рыцарь Ордена, ну-ну.
- Встаньте, пожалуйста, - сдавленно попросила Миталира, которая каким-то образом оказалась в самом низу.
Леман проворно скинул с себя эльфийку, которая ничуть не смутилась и внимательно наблюдала, как рыцарь встает сам и помогает встать спутнице.
- Впервые вижу такого неуклюжего эльфа, - пробурчал Кабрин, пытаясь очистить грязь с плаща.
Глядя на Лиру, он с трудом сдержал улыбку – она пострадала больше всех. Вся она была в грязи, пострадали даже волосы, а на лице было совершенно неопределенное выражение, как будто она одновременно пытается вести себя достойно, злится и в то же время желает в первую очередь отмыться. Видимо, она сама еще не решила, какое чувство преобладает. На незнакомке же, напротив, не было ни пятнышка. Леман внимательно вгляделся в ее лицо.
- Кажется, я вас знаю, - неуверенно начал он. – Меня зовут Леман Кабрин.
- Меня зовут Нул-Ниэль Лунь Лэрис, дочь Лин-Луна, - важно представилась эльфийка. – А что за грязевой чудила? – махнула она в сторону Лиры.
Судя по всему, Сауранс была настолько зла, что даже не могла ответить.
- Вы заблуждаетесь на ее счет, - ответил он, всеми силами стараясь не засмеяться. – Это очень достойная девушка из столицы, моя подопечная. Она учится на целительницу.
- Миталира Сауранс, - представилась целительница, решив, наконец, вести себя благопристойно.
Нул-Ниэль недоверчиво приподняла бровь, с насмешкой в глазах осматривая Лиру. У рыцаря сложилось впечатление, что эльфийке просто хочется позлить Сауранс еще больше. Когда он только начинал обучение, старшие ребята рассказывали о странной эльфийке, которая преподавала у них магию. Впрочем, длилось это недолго, всего несколько месяцев, так что сам Леман с волшебницей не пересекался, лишь пару раз мельком ее видел.
- Леман Кабрин, - задумчиво произнесла Нул-Ниэль. - Кажется, Катрод что-то про тебя рассказывал. Правда, это было давно… И куда же ты держишь путь, Леман Кабрин? Ты и твоя… достойная девушка.
Прежде чем Лира успела повести себя неприлично, наговорив гадостей эльфийке, рыцарь быстро сказал:
- Почему бы нам не устроить привал на той поляне, чтобы передохнуть и поговорить?
Лунь Лэрис пожала плечами и согласилась.
- Почему бы и нет.

Маленький отряд расположился на небольшой зеленой прогалине, недалеко от реки. Миталира села на поваленное дерево, грязь с лица она вытерла носовым платком, который вряд ли теперь годился на что-то еще. Остальная одежда все еще была мокрой и грязной – девушка наотрез отказалась снять хотя бы рубашку, чтобы прополоскать и высушить. Леман и Нул-Ниэль расположились рядом c будущей целительницей прямо на земле.
- Итак, от кого же вы убегали? – начал Леман.
- Не надо так формально, - фыркнула эльфийка. – Я убегала от «Черной луны», но, думаю, я убежала достаточно далеко.
При упоминании темного ордена рыцарь и целительница переглянулись.
- Что случилось?
- Меня держали в плену для того, чтобы… Вообще-то, я даже не знаю, зачем, - эльфийка возмущенно нахмурилась, как будто только сейчас поняла, что не имеет понятия о причинах своего заточения. – Вот хамство! Поймать меня и даже не объяснить зачем! Может, стоило задержаться и спросить? – задумалась она на секунду. – Ну да ладно, не об этом сейчас. Как я уже сказала, меня пленили, но потом Ментирия и Романро куда-то отправились, а кроме них я никому не позубам, - гордо подвела Нул-Ниэль. – Ну и я сбежала.
- Как? – уточнила Лира.
- С помощью магии, конечно, - эльфийка закатила глаза. – Так, теперь ваша очередь.
- Тут все довольно просто, - начал Леман. – Я должен сопроводить Миталиру в Катарос. Она вошла в дверь для тех, кто спасается от «Черной луны», и ее отправили ко мне. На самом деле, она вошла в эту дверь по ошибке.
Взгляд Нул-Ниэль словно говорил, что с умом у Миталиры еще хуже, чем эльфийке показалось сначала.
- Так что за нами никто не охотится, я просто возвращаю ее домой, - закончил Леман.
- А вот тут, боюсь, я вас разочарую, - вдруг посерьезнела волшебница. – Насколько я поняла стражников, Романро и Ментирия как раз преследуют кого-то в Амерхейне. Вы ведь оттуда идете?
Кабрин нахмурился и кивнул, он глянул на Миталиру, вид у той был испуганный. Амерхейн маленький город, маловероятно, чтобы «Черная луна» охотилась там за чем-то еще – таких совпадений не бывает.
- А кто вообще такие Ментирия и Романро? - робко спросила Сауранс.
- Ментирия Хидларо темная волшебница и дочь главы "Черной луны", - ответил рыцарь. - Романро ее телохранитель, огромный воин.
Нул-Ниэль коротко кивнула.
- Странно, что вы с ними не встретились. Мне казалось, через пещеры только один ход.
- Мы попали в Чистые воды, это долгая история, - все еще хмурясь, ответил Леман.
Теперь ситуация осложнилась - кто ж знал, что "Черная луна" и правда начнет охоту. Нул-Ниэль Лунь Лэрис поведала, где ее поймали, а также о том, что "луна" контролирует почти весь Гарольский лес. Это делало невозможным первоначальный план.
- В любом случае, надо сначала дойти до Этора, - сказал, наконец, Леман. - А там решим, куда дальше.
- Отлично, я пойду с вами, - весело заметила эльфийка. - Вам пригодится такая умелая волшебница, к тому же, я хочу встретиться с Катродом.
Судя по лицу Миталиры, она была не в восторге от этой идеи, но возражать не стала, так что было решено немедленно отправиться в путь.
- Извини, можно ли звать тебя как-то покороче? - обратилась целительница к новой знакомой.
- Можешь звать меня Лунь, это ты сможешь запомнить, глупая девочка? – ехидно отозвалась волшебница. - Или Нул-Ниэль. Или Лэрис, мне в общем-то, все равно.
Лунь добилась своего - вызвала негодование со стороны Миталиры. У Лемана не было ни капли сомнений в том, что хрупкая блондинка вся кипит от злости и недоверия. Поэтому он ничуть не удивился, когда, спустя некоторое время, Лира тронула рыцаря за рукав и тихонько зашептала:
- Ты уверен, что мы можем ей доверять? Посмотри, как она себя ведет, она вообще эльф?
Несмотря на подозрения Сауранс, Лунь действительно была эльфом и, как следствие, обладала истинно эльфийским слухом. Она повернулась к Лире и насмешливо сказала:
- О, ты должно быть из тех, кто считает, что эльфы только и ходят с высокомерным видом, едят только лунный свет, а говорят только о высоком.
Миталира смутилась – видимо, она и правда представляла эльфов возвышенными и утонченными, как в старинных сказках, и была жестоко разочарована действительностью.
- Отвечаю на твой вопрос: я действительно эльф, если ты до сих пор не заметила, - язвительно продолжила волшебница. - И, кроме личной неприязни с твоей стороны, у вас нет причин мне не доверять.
Сауранс растерянно посмотрела на Лемана, но тот лишь пожал плечами. Кабрин не собирался вмешиваться в их отношения. Как подсказывал ему опыт, не стоит встревать в противостояние двух женщин: понять - не поймешь, да к тому же сам окажешься виноватым. Сами разберутся, его дело не конфликты решать, а размахивать мечом, Лунь же нисколько не угрожала его подопечной.
На ночь решили остановиться в лесу недалеко от Армалэн, где было гораздо суше, чем у самой реки. Нул-Ниэль тут же объявила, что отправится за едой, Леману же выпала честь развести огонь. Спустя некоторое время, эльфийка вернулась с несколькими рыбинами и бросила их перед Лирой.
- Что? – целительница хмуро уставилась на волшебницу снизу вверх.
- Готовь, - безапелляционно ответила Лунь. – Ты же… домашняя барышня.
Миталира вспыхнула.
- Что еще за «домашняя барышня»? Я приличная девушка, - с достоинством ответила она. – Приличные девушки не готовят еду, этим занимаются поварихи.
От такого ответа Лунь пришла в ярость и, кажется, едва не поколотила «приличную девушку». Пока дамы ругались, Леман тихо и мирно потрошил рыбу и искал подходящие ветки, на которых можно было бы пожарить ужин.
- По-твоему, прилично ничего не уметь? – не унималась эльфийка. – Чем ты вообще занимаешься?
- Я изучала, что нужно для управления хозяйством, например, каким тоном нужно разговаривать с управляющим, - важно начала Сауранс. – И основы целительского искусства, а еще я относила травы в Орден Белого Ежа.
- Да, я вижу, как умело ты этим занималась, - ядовито заметила Лунь. – Настолько, что оказалась здесь. Вот что, порядочная ты наша, придется тебе тоже что-нибудь делать. Все что-то делают – Леман занимается костром, я раздобыла ужин. Так что вместо того, чтобы демонстрировать свое невежество и добавлять к числу прочих наших неприятностей свой эгоизм, учись готовить! Леман, где рыба, - волшебница повернулась к костру, над которым уже стояли несколько веток с нанизанной на них рыбой.
- Уже почти готово, - ответил рыцарь.
- Но она должна была сама все сделать, - возмутилась эльфийка.
- Лунь, я ценю твое рвение, - устало сказал Кабрин, - но, может, Лира будет учиться, когда мы будем сытыми и отдохнувшими? И когда будет лишняя провизия, которую не жалко переводить?
Спорить Лунь не стала – то ли все силы ушли на Миталиру, то ли Леману удалось ее убедить, рыцарь не знал, но не возражал. Он бы точно сорвался – у него не меньше, а то и больше, причин быть злым и раздраженным, в конце концов, он никому здесь ничего не должен. За ужином Кабрин взглянул на Сауранс, и ему стало даже чуточку жалко ее. Впрочем, только до тех пор, пока он не понял, как мало на нее повлияло нравоучение Лунь. Скорее всего, целительница осталась при своих убеждениях, что было плохо сразу по нескольким причинам. Отчасти, потому что он был бы рад помощи, а в большей степени, потому что Лунь явно не отвяжется. Посчитав в уме, сколько еще им предстоит подобных вечеров, прежде чем они доберутся до столицы, Леман взмолился ко всем известным ему Богам, прося у них сил все это пережить, и погрузился в сон.

Миталира спала плохо – всю ночь ее мучил кошмар, в котором Лунь бегала за целительницей по дому Ордена Белого ежа, заставляя девушку мыть посуду и стирать. Во сне у эльфийки были горящие глаза и огненная плеть, которой она стремилась огреть Сауранс, а за каждой дверью, которую она открывала в поисках помощи, оказывались Ментирия и Романро, злые, уродливые и готовые сцапать целительницу. Это было ужасно. Когда Лира проснулась, то в первую очередь удостоверилась, что никакой грязной посуды нет. Конечно, одежду не мешало бы постирать, Миталире было стыдно ходить в такой грязной рубашке, но для этого ее пришлось бы снять, что было бы ужасно при отсутствии сменной одежды. И стирать… да еще и в реке… Нет, Лира могла бы стерпеть многое (так ей, по крайней мере, казалось), но не стирку в реке, да еще и полуголой.
- Ты рано проснулась – Леман, видимо, уже давно был на ногах, а Лунь нигде не было видно.
Сауранс надеялась, что волшебница их покинула. Рыцарь дождался, пока целительница расчешет свои волосы по всем правилам, после чего протянул спутнице остатки вчерашней рыбы.
- Когда уже мы нормально поедим? – спросила она.
- Когда ты это приготовишь, - тоном, не терпящим возражений, заявила Лунь, взявшаяся неизвестно откуда. – Не думай, что отвертишься.
Леман снова не заступился за Лиру, чем последняя была изрядно разочарованна. Она очень обиделась на рыцаря за то, что накануне он не удержал волшебницу от необоснованных нападок. Зачем ей уметь готовить? У них дома всегда была кухарка, в Храме их было даже несколько. Это их работа – готовить, а от Миталиры требовалось лишь улыбаться и вежливо благодарить за угощение. И все же что-то не давало покоя будущей целительнице. В пути Сауранс убеждала себя, что нельзя требовать от человека, чтобы тот был готов к любым приключениям, и уж тем более умел готовить. Но ей стало казаться, что Лунь в чем-то права, и от улыбок Лиры толку тут будет мало. По правде сказать, в последний раз она вежливо благодарила за еду еще в Амерхейне. Миталира содрогнулась от этой мысли. С появлением Нул-Ниэль в их компании, Сауранс вдруг поняла, что Леман, несмотря на все его придирки, был очень терпелив по отношению к своей спутнице. Этого, конечно, было мало, чтобы Лира всерьез решила бы готовить, но зато она приняла твердое решение приложить все усилия, чтобы стать менее обременительной. Ее фантазия тут же показала, как девушка стойко перенесет все тяготы путешествия, заслужит уважение Лунь и Лемана, а потом вернется в Храм, и мать-настоятельница лично ее поприветствует, а также поставит в пример остальным ученицам. Картина была прекраснейшая. Ради такого будущего Лира была готова делать что угодно, но только если это не так неприлично как стирать, и не так ужасно, как мытье посуды. Быть может, она даже попробует что-нибудь приготовить. Возможность представилась уже на следующем привале. Лунь снова принесла рыбу, а еще отыскала в лесу коренья и травы, и Леман предложил сварить суп.
- Ну что, краля, - недоверчиво посмотрела эльфийка, - настал твой час.
На этот раз Лира выдержала тяжелый взгляд попутчицы и кивнула. Весь вид целительницы выражал суровую готовность сделать что-нибудь недобропорядочное, о чем ей будет стыдно потом рассказывать подругам. Например, сварить суп. Леман с недоверием отдал Сауранс котелок. Ее не сломает какая-то неправильная эльфийка, думала Миталира, решительно берясь за работу. Никто не в праве взывать к совести целительницы в столь далеком от Храма месте! Она еще всем покажет! Правда, получив котелок, девушка поумерила свой пыл.
- И что мне с ним делать? – хмуро спросила она.
- Ты что, и правда не знаешь, - удивилась Лунь.
- Набери воды, свари в ней корешки, рыбу и травы, - скороговоркой ответил Леман, отправляясь проверить лес. – Все просто.
Волшебница, которая большую часть ночи стояла на часах, решила вздремнуть, и оставила Лиру наедине с супом. Целительница шаманила над котелком, пока вода не закипела, а потом просто уставилась на кипящую смесь, не зная, что делать дальше. Выглядел суп угрожающе: чешуя, цельные корни и жутковатые рыбины кружились в грязной мутной воде, которая почти вся выкипела к возвращению Лемана.
- Это что? – недоверчиво спросил рыцарь.
- Суп, - немного обиженно, но уверенно ответила Сауранс.
Лунь расхохоталась и не могла остановиться все время, пока Кабрин снимал котелок с огня и доставал плошки.
- Это не суп, - спокойно, но твердо заметил рыцарь.
- Ты же сам сказал… - начала было Лира.
- Рыбу надо было почистить и выпотрошить, корни помыть и почистить, - поучительным тоном объяснил Леман.
Есть жутковатый суп никто так и не решился, зато почищенные корешки оказались вполне ничего, и даже удалось спасти немного рыбы.
- Я, конечно, много всего едала на своем веку, но эта трапеза поистине незабываема, - смеялась Лунь.
И все же Лира заметила, что после этого случая эльфийка стала чуть мягче к ней, уж готовить целительницу больше не заставляли. Зато отправили собирать хворост для костра, подкрепив это тем, что еще достаточно светло, поэтому девушка точно справится. И все же Леман для верности пошел с ней. В этот раз на ночлег остановились куда раньше обычного – рыцарь сказал, что сегодня им до Этора не добраться, а дальше начинаются болота, так что лучше было остаться в сухом лесу.
Сначала Миталира была рада, что с ней пошел Леман – уж лучше этой жуткой эльфийки – но когда и он начал цепляться, целительница решила, что уж лучше никто. Видите ли, собирай ветки посолидней, такие тонкие палочки вмиг прогорят. Настроение у Сауранс было не самое радужное – она очень устала, хотя, конечно, было уже куда легче, чем в первые пару дней. Будущая целительница с удивлением и грустью посмотрела на руки, которые были все в царапинах и синяках, а на тыльной стороне ладони начали шелушиться. Да и коже лица путешествие не шло на пользу, не говоря уже о том, что последний раз Лира по-человечески мылась в Чистых водах. Как же она скучала по ароматным купальням при Храме, горячей воде и пахучему мылу…
- Ты чего, заснула что ли? – прикрикнул на нее Леман, вернув к жестокой реальности.
Миталира скривилась и вернулась к делу. Рвения быть полезной у нее поубавилось, но отступать было некуда. Вообще-то, девушка про себя даже гордилась собой – ей казалось, что она невероятно стойко переносит испытания. Отчасти так и было – большинство ее подруг не смогли бы так быстро смириться и собраться. И куда сильнее переживали бы из-за отсутствия красивых платьев.
- Может, поторопишься? – ехидно спросил Кабрин.
Лира обнаружила, что хвороста у нее в руках совсем немного, тогда как рыцарь собрал уже целую гору. Она смутилась и даже немного обиделась - ведь это была ее работа, а он все испортил. Как же она сможет стойко преодолевать трудности, если он ее ото всех избавляет!
- Пойдем уже в лагерь, скоро стемнеет. Потеряешься еще.
- Мне это надоело! – вспылила девушка.
- Что именно? – уточнил рыцарь, который, кажется, искренне не понимал причину раздражения Сауранс.
- Твои вечные шуточки, - целительница недовольно нахмурилась. – Ты вечно смеешься надо мной из-за того, что я заблудилась в Ордене. Хватит уже, я же не специально и не назло тебе. И для меня это и так непросто! Я не такая бестолковая, как тебе хотелось бы!
- Хочешь сказать, что ты точно не заблудишься, погруженная в свои мысли в темнеющем незнакомом лесу? – спокойно спросил рыцарь, обезоруживая спутницу.
Он повернулся и, отправившись к лагерю, заметил:
- И тебе не кажется, что так набрасываться на человека, который помогает тебе исключительно по широте своей души, это несколько эгоистично? Подумай об этом.
Лире стало стыдно. Она и сама прекрасно понимала, что у рыцаря куда больше опыта и знаний, необходимых для похода, а это уже был повод его ненавидеть. Но куда сильнее она на него злилась именно за столь частое взывание к совести. Как же ей недоставало порядочного общества! Там никто не давал повода для шуток. И не заставлял чувствовать стыд.

Ночь прошла спокойно, а утром небольшой отряд отправился на болота. До Этора было недалеко, и Леман рассчитывал прибыть в город к обеду, но из-за Лиры путь занял почти весь день. И ладно бы она просто часто уставала – в этом как раз ее сложно было упрекнуть – но нет, она шла медленно, потому что боялась болот, а еще потому что «они мерзкие и противные», на что Лунь ответила, что Эторские болота – самые приятные и живописные из всех, что ей встречались. Здесь было много зелени, среди которой блестели зеркально-гладкие и обманчиво спокойные лужицы, в которых отражалось небо. Эта безмятежность была обманчиво безопасной, стоило лишь ступить в воду, как трясина утягивала на глубину. Однако, через болота пролегала крепкая тропа, извилистая, зато широкая настолько, что вся троица спокойно могла идти рядом. Неторопливость Миталиры крайне раздражала рыцаря – в Эторе он рассчитывал купить лошадь, да хотя бы пони! Леман не жаловался на недостаток силы или выносливости, но тащить даже самые необходимые для двух человек вещи ему было тяжеловато, тем более, что даже речи не было о том, чтобы Лира взяла часть вещей. Напротив, свой шелковый мешочек, с которым девушка свалилась ему на голову в Западных горах, целительница сложила в заплечный мешок спутника. Это, конечно, не слишком прибавило веса, зато дало Кабрину понять, что его подопечная не намерена нести что бы то ни было. Часть вещей взяла Лунь, когда присоединилась к путникам, но это не слишком успокаивало.
К Этору компания подошла уже в сумерках. Часть города расположилась на островке внушительных - для болот - размеров, но большинство строений опирались на крепкие сваи, стоящие на разбросанных мелких островках. Дома здесь были небольшие и красотой не отличались, да и город в целом радовал глаз куда меньше, чем Амерхейн. К тому же все дощатые улицы-мосты были крайне беспорядочны и извилисты, так что ночью Леман рисковал бы заблудиться, хотя неплохо знал город. Рыцарь уже много лет задавался вопросом, кому вообще могло прийти в голову построить город на болотах. Краем глаза Кабрин заметил, как Нул-Ниэль поправляет волосы, тщательно прикрывая острые ушки.
- Не слышал, чтобы в Эторе были напряженные отношения с эльфами.
- Просто это может помешать мне заработать, - волшебница загадочно сверкнула глазами и хитро улыбнулась.
Почему-то Леману стало не по себе, но спрашивать он побоялся.

После долгих и запутанных, как показалось Миталире, улиц, путники, наконец, вышли к таверне. Судя по светлому следу на табличке, когда-то гостиница носила название «Болотный край», но, по иронии судьбы, буква «к» была утеряна, и таверна обрела новое, куда более изящное и в то же время нелепое название «Болотный рай». В том, что это место сложно назвать раем, Лира не сомневалась, но не ожидала, что все будет настолько плохо. По сравнению со здешней таверной, «Жемчужина гор» в Амерхейне была верхом приличия. Огромный зал тонул в клубах дыма, здесь не хватало света, зато было в избытке не очень чистых, но весьма пьяных мужчин. Красноносый трактирщик невозмутимо разливал эль по кружкам, а бойкие мальчишки и не самые свежие барышни ловко двигались по залу с подносами. В «Болотном раю» было грязно, мерзко и во всех смыслах отвратительно, и первым желанием Сауранс было развернуться и уйти. Однако, за ней стояли Леман и Лунь, которые не допустили бы подобного, поэтому будущая целительница глубоко вдохнула, о чем тут же пожалела, ибо едва не закашлялась от дыма, и смело шагнула вперед. В центре зала стоял большой стол, вокруг которого народ толпился плотнее и кричал громче. Миталире не хватало роста, чтобы хорошенько разглядеть происходящее, но, насколько она поняла, шла некая игра на выпивание. Двое мужчин выпивали по кружке, быстро наклонялись, заглядывали под стол, после чего снова выпивали. С точки зрения Лиры, такие игры были верхом варварства, и играть в них могли лишь самые темные и непросвещенные люди. Прошло немного времени, и вот один их участников так и не смог подняться над столом. Победитель под крики толпы забрал деньги и покинул арену.
- Кто будет следующим? - громко спросил человек, который, видимо, судил это, так называемое, соревнование.
- Позвольте мне!
Лунь протиснулась через толпу и уселась за стол, невинно улыбаясь. Среди здоровых полупьяных и грязных мужчин, которые на миг притихли, хрупкая волшебница выделялась ярким, неестественным пятном. Казалось, она оказалась здесь случайно, но это ощущение прошло довольно быстро. Первый же ее соперник был повержен довольно быстро - Нул-Ниэль превосходила его и в скорости, и в умении пить и даже в азарте. Глядя, как прытко Лунь опрокидывает кружку за кружкой, нагибается и поднимается, Сауранс ужаснулась - она и представить не могла, чтобы эльфийка могла себя так вести.
- Пойдем, узнаем насчет комнат, - негромко сказал Леман.
- Что, без меня не справишься - язвительно ответила Лира.
- Вообще-то я подумал, что не стоит оставлять тебя в толпе пьянчуг, но можешь остаться, если хочешь, - с сарказмом отозвался рыцарь, направляясь в сторону трактирщика.
- Как всегда предусмотрителен, - раздраженно пробурчала Сауранс и поспешила за спутником.
- Работа такая, - усмехнулся тот.
Пока Леман общался с хозяином щавпдения, Миталира смотрела по сторонам. Судя по шуму вокруг стола и задорным крикам Лунь "Ну, кто следующий?", волшебница совсем разошлась. За время, что рыцарь торговался, эльфийка одолела еще двух соперников - это Лира определила по крикам толпы. После этого, Кабрин протиснулся к игрокам, чтобы сообщить Нул-Ниэль о комнате, и та решила, что пора заканчивать. Чуть позже вся троица собралась в просторной гостинной, где стояли два дивана и стол, а за ширмой обнаружилась здоровая лохань с горячей водой. За соседней стеной обнаружилась спальня с четырьмя большими кроватями, правда, Леман поспешил заверить Лиру, что переночует на диване, прежде чем целительница успела разразиться криками на тему приличия. Правда, тут подключилась Лунь. Эльфийка настояла, чтобы целительница вымылась, а, главное, постирала одежду.
- Я теперь богата и мне не пристало путешествовать с такой грязнулей, - задрав нос возвестила Нул-Ниэль, опуская тот факт, что Лира испачкалась именно по вине эльфийки.
Ради этой цели в спальню даже принесли еще одну лохань - Миталира отказалась мыться в общей комнате. Когда она вытерлась, оказалось, что ее одежду унесли в неизвестном направлении, вместо нее на кровати лежал длинный чистый халат, который бедная девушка и надела. Сауранс осторожно высунула голову за дверь, готовая уничтожить Лунь своей яростью, но тут же густо покраснела, увидев Лемана. Он сидел в простой рубашке и брюках у камина и вытирал волосы. Очевидно, рыцарь спокойно относился к купанию в общей комнате. К несчастью, он заметил спутницу и предложил ей выйти к камину, после чего Лира молча закрылась в спальне. Она не собиралась увеличивать список непристойностей, которые совершила за время путешествия. Ее решение было твердым до тех пор, пока она не осознала, что ее гребень остался в большой комнате. От этой мысли все внутри сжалось. После нескольких минут борьбы, Миталира решилась на отчаянный поступок.

Леман решил просто немного отдохнуть. Ему нравилось сидеть вот так на диване у камина в тишине и покое. Внутреннюю гармонию не могло нарушить ничего. Сначала он даже решил не думать о странной выходке Миталиры, но через некоторое время она снова высунула голову из-за двери.
- А где Лунь? – спросила Сауранс.
- Пошла вниз еще выпить. Обещала устроить нам ужин, - отозвался рыцарь. - Но пока ни ее, ни ужина не видно.
Лира снова исчезла за дверью, и теперь ее поведение было уже достаточно необычным, чтобы Кабрин крикнул:
- Ты в порядке?
Как он и ожидал, ответа не последовало, зато через минуту целительница с опаской вышла в комнату. Несмотря на то, что у нее был чистый балахон – Леман видел, как Лунь его притащила – Лира была закутана в покрывало. Рыцарь не сводил со спутницы недоуменного взгляда. В первый момент он подумал было, что у нее повредился рассудок. Сауранс осторожно, бочком подкралась к дивану и села на самый край. От смеха рыцаря удержало только невероятно суровое выражение лица, которое говорила, что это худшее из всех дорожных происшествий.
- Мне нужна моя сумочка, - тихо сказала Миталира. – Пожалуйста.
Не сводя с девушки недоверчивого взгляда, Кабрин подал ей мятый мешочек.
- Ты в порядке? Ты ведешь себя странно.
- Все со мной хорошо, - раздраженно ответила целительница.
- Если ты больна – лучше скажи. Если тебе станет хуже в дороге, то путешествие затянется. Не говоря уже о том, что ты можешь умереть.
Лира не ответила, лишь нахмурилась и принялась расчесывать волосы одной рукой. На несколько минут повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине.
- Может скажешь, в чем дело? – спросил, наконец, Леман, которого начала раздражать вся эта ситуация.
- Ты хоть представляешь, что я чувствую? – чуть не плача вскричала вдруг Лира. – Сижу тут…в рубашке и одеяле, а в этой же комнате… ТЫ!
- Чего? – не понял сначала Кабрин. – А чего тогда вышла?
- Мне нужно было расчесать волосы, - целительница начала всхлипывать. – А то потом… колтуны и…
Что еще так ужасало Миталиру, рыцарь так и не узнал, да и не стремился. Он хотел было заметить, что можно было просто крикнуть ему, чтобы подал сумочку, но подумал, что Лира точно разревется, если узнает, что могла бы избежать этого позора.
- И ты решила, что одеяло, это приличней, чем халат? – вместо этого спросил он.
Сауранс подняла на него большие глаза, полные слез и не ответила. Сейчас целительница была похожа на маленького ребенка. Видимо, так она справлялась с проблемами, вдруг подумалось Леману. Опасаясь, что это выльется в истерику, рыцарь решил сменить тему:
- Знаешь, я однажды выполнял задание в Альфере, - начал он. – Там тогда развелось много троллей.
Лира сначала недоверчиво, но постепенно все более увлеченно смотрела на рыцаря, зачарованная его рассказом. «Ну точно как ребенок», - подумал про себя Леман. Он как раз дошел до схватки с вождем троллей, когда вернулась Лунь. Она была в белом халате, перевязанном широкой выцветшей лентой. За волшебницей топал мальчик с большим подносом, на котором громоздились тарелки, миски и дымящиеся горшки со всякими вкусностями. Нул-Ниэль держала в руках бутылку с вином, и кубки. Судя по всему, эльфийка была слегка навеселе. Кабрин слышал, что эльфы не пьянеют очень долго, поэтому пытался прикинуть, осталось ли хоть что-то в погребах трактирщика, прежде чем алкоголь подействовал на Лунь.
- Друзья, я принесла еду, - весело возвестила она. – Ставь на стол.
Рыцарь был не против – он изрядно проголодался и теперь с удовольствием предвкушал прекрасный ужин, за которым последует сон на мягком прекрасном диване. Миталира тоже, кажется, немного успокоилась и воспряла духом при виде еды. Вся компания проворно расселась за столом, Лунь разлила по кубкам вино и, прежде чем все дружно принялись уничтожать предложенные яства, произнесла тост:
- Друзья! Давайте отдохнем!

- Мы отправимся в Эймлар, - рассуждал Леман. – Оттуда ты сможешь послать голубя с письмом домой, - обратился он к Лире и продолжил:
- Потом на корабле доберемся до Этардоса, а там уж до Катардоса рукой подать.
Из всех рассуждений Нул-Ниэль и Лемана, Миталира мало что поняла – география не была ее сильной стороной. Единственное, что ей стало ясно, путь станет длиннее, зато они побывают в эльфийском городе. Будущая целительница уже порядком натерпелась дорожных трудностей и была только рада, когда Кабрин решил задержаться в Эторе на день. Ему требовалось подготовиться к дальнейшему пути, но Лира в подробности не вникала. Какая разница, если от нее ничего не требуется. Почти сразу после завтрака Лунь и Кабрин отправились по делам, строго настрого запретив Миталире покидать комнату. Девушка была не против – Этор ей совсем не нравился, к тому же, чтобы выйти, пришлось бы пройти через этот жуткий зал внизу. Как бы Лира ни храбрилась накануне, она все-таки побоялась бы оказаться в обществе тех жутких людей одна. Поэтому день прошел в ленивом безделье. Большую часть дня Сауранс фантазировала, заплетала и расплетала волосы и валялась на кровати. «Интересно, какие эльфы живут в Эймларе» - размышляла девушка. Она содрогнулась при мысли о том, что все они могут быть похожими на Лунь. Сауранс уже пришлось во многом разочароваться за недолгое время путешествия, но целого города странных эльфов она была не готова вынести.
- А какой он, Эймлар? – спросила она за ужином.
- Красивый, - коротко ответила Лунь, пожимая плечами.
- Тебе понравится, - добавил Леман, не открываясь от еды.
- Они… - замялась Лира. – Насколько они похожи на тебя?
- Так вот, что тебя волнует, - рассмеялась Нул-Ниэль. – Не беспокойся, готовить они тебя не станут заставлять. А вообще я уникальна. Но это ничего – вы привыкните.
Сауранс не была уверена, что хочет привыкать к такому развязному поведению, но ответ волшебницы ее немного успокоил.
На следующее утро Лира чувствовала себя бодрой и полной сил. Передышка пошла ей на пользу, она, наконец, смогла немного успокоиться и поразмышлять. И была полна суровой решимости больше не раскисать, не выходить из себя и не отбрасывать тень на Храм никаким иным образом. Миталира ощущала себя обновленной и готовой ко всему, а потому бодро шагала рядом с Леманом, Лунь и новоприобретенным пони к загадочному городу эльфов.

@темы: писанина, ОБЕ

---

В одной весьма пластилиновой местности...

Кста, о кинце.
Заценила недавно "Цену молока" (да, да, тот редчайший случай, когда не прошло и года, как я посмотрела то, что мне рекомендовали)
И что-то как-то не впечатлилась. Уж больно я не люблю тупых баб. А гг тут ну просто архи-глупая. Это о чем надо думать, чтобы променять стадо коров стоимостью несколько сотен тысяч долларов по совместительству источник своего дохода на одеяло?! Оставшуюся часть фильма я пыталась как-то это осознать, но так и не вышло.
А теперь о хорошем - если кто любит адаптации сказок и пропустил, то годное кинцо "Снежная королева" (ТВ; Канада, 2002 год). Это фильм из серии действительно хороших экранизаций сказок (а сказки экранизировать ооочень сложно из-за их специфики). Особенно понравилась тема с временами года))

@темы: кино

---

Очередной апгрейд. На этот раз "Танец ветра и воды", нарисованный когда-то давно в тот период жизни, когда большинство работ оставалось чб лайном по многим причинам. Новый вариант я, наверное, покрашу, когда куплю бумагу.

Я довольна тем, что получилось. Хоть на танец стало похоже хД В первом варианте еще эта цепь топорная... а теперь жемчуг и звезды ^_^ Хотя и в старом рисунке для меня есть свое обаяние - это яркий пример того этапа моего творчества)

@темы: Гермиона очень изменилась за лето, на волнах ностальгии, мой богатый внутренний хаос, руки из того места, просто арты

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Читаю в паблике по ВК - кто-то задался вопросом, пробьет ли современное оружие кольчугу из мифрила. Народ серьезно обсуждает сей вопрос, спорит, а в конце люди сходятся во мнении, что лазерный меч сможет пробить. х)

@темы: Вышел старый Никанор, говорит "Я - Феанор!", за жизнь, упоротость 80лвл

---

Дорогие ПЧ и просто прохожие

Весь вечер делала скетчи и в итоге нашла старые арты

Приглашение к соавторству!

Когда-то давно у меня появилась некая Идея для сборника рассказов. Сия Идея, которая будет изложена ниже, показалась мне достаточно интересной, чтобы возродить ее спустя годы. Однако, есть некоторая проблема. Дело в том, что итог представлялся мне как сборки отдельных историй, связанных друг с другом только этой самой Идеей. И хоть сама Идея мне очень мила, ни одной стоящей мысли для конкретных историй у меня не возникло (как такое возможно будет понятно позже). Посему я приглашаю поучаствовать всех желающих (прежде всего, конечно, моих ПЧ) в написании этих историй. Можете назвать это совместным творчеством, писательским флэшмобом или еще как - дело ваше) Велком, одним словом

В чем, собственно, заключается Идея:
В сказочном мире есть три могущественные женщины. В разные времена и разные народы звали их по-разному. Их называли богинями забвения, и торговками воспоминаниями, и жрицами времени. Кто они на самом деле – никому не ведомо. Известно лишь то, что добраться до каждой из них невероятно сложно.
Младшая сестра черпает свою силу из земли. Она властна над первым уровнем памяти – памятью тела. Эта ведьма может заставить тело забыть, как писать, или ходить, или, наоборот, сделать человека искусным воином. А может забрать у тела воспоминания о первом поцелуе или потери девственности. Путь к ней пролегает по непроходимым чащам и коварным болотам.
Средней сестре повинуется воздух. Она воздействует на самый привычный вид памяти – память разума. Легко стирает любые воспоминания. Однако, это не значит, что исчезают последствия, связанные с этими воспоминаниями.
Старшая сестра – владычица воды. Лишь она способна стереть или возродить воспоминания души. Чувства и эмоции, что когда-либо испытывал человек – вот ее царство. Она может излечить от лютой ненависти или страшной печали, но может и забрать любовь из сердца человека.
Но даже тем, кто добрался до ведьм, приходится заплатить свою цену за услуги. Цену эту назначают сами ведьмы. Они могут забрать или дать любое воспоминание, которое просит человек, но в качестве платы человек лишится или получит нечто равноценное.
О главном:
- собственно, задумывалось как подборка историй о посетителях: у кого что случилось, что он отправился за забвением. И идей, окромя "несчастной любви" у меня нет.
- живут ведьмы предположительно в горах, каждая на отдельной горе. Жилище состоит из четырех связанных пещер: небольшая входная "приемная", где всегда горит костер, именно здесь путники рассказывают о своих целях; комната где проиходит изменение памяти: в центре комнаты есть прямоугольное углбление; огромное хранилище воспоминаний - бесконечные полки с сосудами; тайное жилище, о котором ничего не известно;
- сам процесс изменения памяти происходит следующим образом: человек ложится в пустой бассейн и погружается в небытие. Если требуется извлечь воспоминание, то ведьма концентрируется и постепенно бассейн заполняется - песком, водой или же начинает дуть ветер. Проявившееся воспоминание собирают в сосуд. Песок в прямоугольную вазу, ветер в хрустальный пузырек, воду - в вытянутую амфору. Сей сосуд относится в хранилище. Если же требуется внушить воспоминание, то нужный сосуд приносится из хранилища, открывается в бассейн, творится магия и воспоминание впитывается в человека.
- каждая процедура имеет цену, которую выбирает сама ведьма. За извлечение или, наоборот, получение воспоминания, человек либо теряет еще одно, либо получает другое, чужое. Например, попросил любовь, а ему влили еще и стыд чей-нибудь. Захотел забыть какого-то человека - узнал другого и др. В идеале плата должна быть связана и историей, ибо мораль это хорошо.
- сами ведьмы существа абсолютно потусторонние. они не испытывают эмоций и чувств, не выражают свое мнение, максимум высказывают что-то глубокомысленное. Ну прям совсем не от мира сего.
- расы, профессии, род занятий, время - абсолютно любые. От глубокой древности до далекого будущего. Эльфы со световыми мечами, роботы верхом на драконах - все, что угодно. Пусть этот мир будет необъятный, с бесконечным количеством стран и без четких временных рамок.
И еще немного:
Размер практически любой, но в разумных пределах рассказика (уж простите, более точного слова не знаю).
Только одна маленькая просьба: ежели возьметесь, то готовый результат присылайте мне на у-мыло, я добавлю в этот пост, с указанием авторства, конечно. Либо кидайте в коментарией, но под кат. Либо публикуйте у себя в дневе, со ссылкой на этот пост, а в комменты кидайте ссыль на пост в своем дневе.
Перепосты и подобная ерунда - всегда пожалуйста)

запись создана: 27.10.2013 в 01:02

@темы: на волнах ностальгии, мой богатый внутренний хаос, руки из того места, приглашение к соавторству

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Орден Белого Ежа, глава 2

Автор: Little Squirtle
Название: Орден Белого Ежа
Рейтинг: G
Жанр: фэнтези;
хочется верить, что в некоторой степени сказка
Объем главы: 6235 слова
Спасибо бетам -  Earl Gray,  Серпента

Глава 2, в которой Леман становится свидетелем магии крови.

Глава 2, в которой Леман становится свидетелем магии крови.
Судя по всему, солнце уже встало, и теперь его назойливые лучи пытались заставить Миталиру встать, однако девушка твердо решила не поддаваться. Она убеждала себя, что, как только откроет глаза, увидит свою комнату в жилом корпусе храма Вечного Света, где не будет никаких гор, незнакомых городов и уж точно не будет неотесанных мерзких рыцарей! Еще пару минут и Сауранс встанет, как всегда умоется, после чего отправится на прогулку по городу, возможно, она даже встретится с Лэнсом, и тогда...
- Лапонька, ты проснулась? - добрый голос Лилейн свел на нет все усилия Лиры.
- Да, уже встаю, - без особого энтузиазма, но как можно бодрее ответила будущая целительница, открывая, наконец, глаза.
Чуда не произошло: она по-прежнему находилась в уютной комнате, за окном которой раскинулся Амерхейн, любимое платье девушки было неприлично грязным, а внизу Миталиру ждал ее несносный спутник. Тяжело вздохнув, Сауранс принялась одеваться, попутно размышляя, как дальше быть. Довольно быстро она поняла, что после вчерашнего пути все тело ужасно болит. И все же Лира с гордостью отметила, что оказалась достаточно выносливой для такого перехода: наверняка она удивила Лемана, хотя в глубине души девушка догадывалась, что причиной такой стойкости был шок от случившегося. Теперь же первое потрясение прошло, и к будущей целительнице в определенной степени вернулась способность ясно мыслить. Миталира взяла свой мешочек, на дне которого по обыкновению лежали гребень для волос и носовой платок - без этих вещей порядочная девушка из дома не выйдет. Принявшись расчесывать волосы перед обнаруженным в комнате зеркалом, Сауранс пыталась понять, за что ей все эти напасти. Еще вчера ее жизнь была до ужаса нормальной, и Лиру это более чем устраивало, а теперь она оказалась далеко от дома и даже не может сообщить о случившемся родителям или в Храм. Как она выяснила вчера у Алерта, здесь не держали почтовых голубей, а связь с внешним миром была только через приезжих. "Что за край мира, - думала девушка. - Умывальник есть - и то хорошо!" В остальном же ситуация была, мягко говоря, неприятной и, хуже того, ужасно неприличной! Проведя гребнем по волосам ровно триста раз, Миталира улыбнулась - хоть что-то в жизни осталось нормальным, хоть что-то она еще могла контролировать. Это немного подняло настроение Сауранс, и она принялась мысленно сочинять письма, которые отправит наставнице, родителям и в Орден. Спускаясь к завтраку, она как раз размышляла, будет ли уместным отправить Лэнсу записку с извинениями за сорванную прогулку, как с ужасом поняла, что, вероятнее всего, Лукреция вернется в столицу гораздо раньше. Хуже этого был, пожалуй, разве что Леман, жующий над разложенной на столе картой. Кроме карты Лира увидела на столе завтрак: омлет, свежий хлеб, сыр, а также неизвестные желто-красные ягоды вытянутой формы.
- Доброе утро, - с чувством собственного превосходства поздоровалась Лира.
- Угу, - промычал рыцарь, не отрываясь от карты. - Мать оставила тебе завтрак, - добавил он, когда доел булку.
Сауранс села напротив спутника, всячески стараясь скрыть растущее раздражение, и принялась за еду - как всегда, предельно аккуратно.
- Лошади не пойдут через горы, да их сейчас и не найти, - принялся объяснять Леман, пока Миталира завтракала. - Так что придется идти до Этора через пещеры, а там, если повезет, наймем лошадей...
- Я бы предпочла повозку, - невозмутимо вставила Лира.
Рацарь закатил глаза, но отвечать не стал.
- Из Этора направимся через Гарольский лес напрямик в Катарос, - закончил Кабрин. - Если все сложится удачно, и ты сможешь двигаться так же быстро как вчера, то будешь дома недели через две или даже чуть раньше.
Сауранс старалась сохранить спокойное выражение лица, но сердце у нее упало: она еле шевелится от боли, а он говорит о том же темпе!
- Уже завтракаешь, дорогая? - в комнату вошла Лилейн, спасая девушку от необходимости отвечать Леману. - Я принесла тебе некоторые старые вещи, вдруг что-нибудь подойдет. Это, конечно, не модно или красиво, зато в этом будет удобно. А платье свое оставь здесь – я постараюсь его отчистить, а потом отправлю в столицу.
Как ни было горько, но Миталира была вынуждена признать правоту доброй женщины. С большой грустью Лира подумала, что вряд ли платье можно спасти, но все же горячо поблагодарила хозяйку дома за ее великодушное предложение, после чего отправилась переодеваться.
Из всего вороха поношенной, но чистой одежды целительница выбрала светло-голубую рубашку, плотные брюки темно-коричневого цвета и жилетку из того же материала. К большой радости Сауранс, у Лилейн нашлись так невысокие сапожки из мягкой кожи, которые пришлись девушке впору: у Лиры не было ни малейшего желания портить свои туфли сильнее, чем это уже было сделано. А, кроме того, невысокий изящный каблук как нельзя лучше подходил для светских прогулок в королевском парке, но совершенно не годился для длительных путешествий – после вчерашней прогулки ноги у Миталиры болели особенно сильно. В глубине души девушка надеялась, что у нее будет еще возможность переодеться до прибытия в Катарос – нельзя же появиться в столице в таком виде. И все же новая одежда изменила что-то внутри самой девушки: у нее немного поднялось настроение, настолько, что она даже попросила у Лилейн ленту, чтобы подвязать волосы. А когда Леман с усмешкой заметил, что теперь Лира куда больше похожа на искательницу приключений, нежели на порядочную барышню, та лишь скривилась в ответ.
Когда путники, наконец, покинули гостеприимный дом, солнце уже высоко поднялось. Леман старался идти быстро, но Миталира быстро дала ему понять, что не поспевает за ним, и рыцарю пришлось сбавить темп. Сауранс была рада еще и потому, что это дало ей возможность хорошенько рассмотреть Амерхейн. Он был совсем не похож на ее родной городок, и уж тем более не был похож на Катарос, и все же этот далекий город понравился девушке. В свете дня он казался таким же энергичным и крепким, как и его жители. Дома здесь преимущественно были невысокими, но прочными, построенными из дерева, и стояли очень близко друг к другу. Они показались Лире похожими на бывалых воинов, которые уже перенесли не одну битву, но все же готовы к очередным войнам. В чем-то это соответствовало правде, подумала Сауранс, вспоминая, как на уроках им рассказывали о страшных зимах в Западных горах. Когда путники покинули город, Миталире стало даже немного грустно, что она не успела насладиться им в полной мере, но разочарование быстро ушло, когда девушка вдохнула аромат полевых цветов и трав. Красота и величие природы вокруг на некоторое время вытеснили прочие мысли из головы девушки, исключая, разве что, боль в ногах. Она была настолько сильной и непривычной, что Лира даже поморщилась, когда случайно наступила в ямку, и от души надеялась, что Леман этого не заметил. Про себя девушка давно решила, что у нее нет причин быть с ним дружелюбной или хотя бы вежливой, однако привычка всегда следить за собой все же порой давала о себе знать.
Через пару часов Миталира поняла, что совершенно не в силах продолжать путь. Мешочек, в котором теперь остались только гребень и носовой платок – травы Лира незаметно выбросила в поле, ибо они высохли – казался нагруженным камнями, все тело ныло, а ноги отказывались идти дальше, и настроение снова испортилось. По правде сказать, Сауранс выбилась из сил уже некоторое время назад, однако нежелание давать Леману новых поводов для насмешек хватало для того, чтобы девушка молча шла, но теперь и эти мысли уже не помогали, и пришлось попросить о привале. К удивлению и негодованию Лиры, рыцарь ей отказал.
- Мы почти дошли до Тэрмалэйн, у нее и отдохнем, - коротко ответил он.
Просто зла не хватает! И сил злиться, с раздражением думала Миталира. Ведь она совершенно не в состоянии двигаться дальше, а Тэрмалэйн – такая большая, величественная река, ее точно было бы видно издалека. Хорошо, что хоть не жарко, утешала себя Лира, одновременно проклиная Лемана всеми ругательствами, которые были услышаны ею за всю ее добропорядочную жизнь. Увы, этих крайне пристойных проклятий явно не хватало, чтобы обрушить на голову несносного рыцаря Кару Небесную, зато уже через несколько минут Кабрин остановился у звонко журчащего ручья, весело бегущего в зарослях травы, и объявил привал. Несмотря на невероятную усталость, девушка осталась стоять и удивленно смотреть на ручей.
- Ты хочешь сказать, что это Тэрмалэйн? – тихим голосом осведомилась Лира.
- Ну да, - бросил рыцарь, протягивая спутнице хлеб с сыром. – Садись, перекуси.
У Миталиры ноги подкосились от усталости и потрясения. Она рухнула на траву, с отсутствующим видом взяла предложенную Леманом еду, но не смогла откусить ни кусочка. К удивлению и ужасу рыцаря, девушку вдруг начало трясти, лицо исказилось, и из глаз потекли крупные слезы, спустя секунду к этому прибавился еще и неприлично громкий плач. Рыцарь оторопел на несколько секунд, потом изобразил на лице участие и попытался утешить спутницу:
- Не расстраивайся ты так, - голос его звучал на удивление мягко. – Дальше водятся кролики, так что на ужин будет мясо.
В ответ Лира только громче зарыдала.
- Ненавижу, ненавижу! – бормотала она сквозь слезы. – Это все неправильно! В моей жизни кроликов не убивают, их покупают разделанными на рынке! И Тэрмалэйн – это прекрасная огромная река, а не какой-то глупый ручей! Я хочу домой, в свою обычную нормальную жизнь!
Миталира не соображала, что происходит, она просто хотела, чтобы все это закончилось. Она не была рождена для такой вульгарной жизни, ее воспитывали в соответствии со всеми правилами приличия, которые она всегда соблюдала. И, бедняжка, совсем не заслужила такой напасти. Ладно бы все было как в сказке – попасть к прекрасному и утонченному принцу, или хотя бы порядочному человеку, который по всем правилам протокола доставит ее домой в целости и невредимости и, может быть, предложит руку и сердце. Такой поворот Миталира еще могла бы стерпеть, но нет – судьбе было угодно скинуть на нее этого мерзкого зануду, этого беспардонного рыцаря, который заставляет ее топать по горам и верить в то, что Тэрмалэйн – всего лишь жалкий ручеек. Внутренний голос пытался убедить Лиру, что любая река действительно начинается с ручья, а Сауранс сама виновата в сложившейся ситуации, но этот голос был убит в зародыше. И все же в какой-то момент будущая целительница с очень тонкой душевной организацией чуть пришла в себя, решила, что продлевать истерику нет смысла, и позволила подействовать неловким попыткам Лемана утешить ее. Все это время рыцарь с выражением абсолютного непонимания и легкого ужаса пытался как-то приободрить спутницу и даже неуклюже похлопал ее по плечу, приговаривая, что все непременно закончится хорошо.
Наконец девушка успокоилась, даже натянуто улыбнулась и пожевала хлеб с сыром, взяв с Лемана слово, что тот не станет убивать кроликов с целью раздобыть ужин. Убедившись, что они поняли друг друга – рыцарь не причинит вреда пушистым зверюшкам, а Лира не станет плакать – Кабрин и его подопечная снова отправились в путь. Не смотря не внешнее спокойствие, Сауранс чувствовала себя ужасно подавленной и разбитой. Разумеется, в детстве она, как и большинство детей, представляла себе невероятные приключения, в которые отправится. Став чуть старше, она решила, что ее непременно похитит дракон или великан, а потом спасет славный рыцарь, за которого она выйдет замуж. Но поступив в школу в столице, Лира быстро простилась и с этими мечтами: порядочной девушке не подобает сидеть в грязной башне дракона, да и вообще драконы, великаны и прочие похищения – это по части принцесс. Миталиру же ждал либо брак с добропорядочным горожанином, возможно даже дворянином, либо работа в Храме. Очень чистая и приличная работа. Теперь же Лира поняла, что, чуть ли не впервые за ее сознательную жизнь, ее куда меньше беспокоят соблюдение протокола и возможные кривотолки, нежели удовлетворение куда более приземленных потребностей. Это само по себе было странным и пугало девушку. Она привыкла думать, что хотя бы элементарная вежливость и необходимость держать себя в рамках – это то, о чем стоит думать в первую очередь, ибо только это и отличает людей от животных. Миталира всегда верила, что дотошность соблюдения правил определяет степень развития человека и то, насколько высокое место он потенциально может занять. Теперь же оказалось, что иной раз приходится уподобиться животному, а от грубого и темного человека вроде Лемана больше пользы, чем от одухотворенной и воспитанной Сауранс. Эта мысль добивала девушку и причиняла ей куда больше страданий, чем боль в теле и усталость. И даже то, что рыцарь старался держаться с ней мягче и дружелюбнее, видимо, опасаясь еще одной истерики, только раздражало Лиру. Однако на еще одном привале – на этот раз по инициативе Кабрина – будущая целительница все же взяла себя в руки настолько, что извинилась перед ним за свое поведение и пообещала впредь сдерживать себя. Леману явно было неловко, он с интересом изучал сухофрукты, которые ему предстояло съесть, и в ответ лишь смущенно кивнул. Рыцарь явно не привык к столь многословным и красноречивым извинениям, хотя Миталира постаралась ограничиться самыми простыми словами. Она убеждала себя, что более сложного изложения мысли этот недалекий рыцарь просто не поймет, но мерзкий внутренний голос шепнул, что целительница просто боится снова выглядеть глупо.
- Нам надо идти быстрее, - наконец произнес рыцарь, видимо, забыв о дневном происшествии. – К вечеру пойдет дождь.
Лира молча кивнула и продолжила поглощать хлеб. По крайней мере, это точно помешает Кабрину нарушить обещание не трогать кроликов. Эта мысль немного приободрила девушку и придала ей сил, когда привал был закончен.
Горы становились все ближе и выше, Миталиру это пугало и восхищало одновременно, хотя скоро у нее не хватало сил на эмоции. Небо действительно затянули темные облака, пришедшие с севера, и в наступивших сумерках все внимание Лиры было сосредоточено на дороге. Высокая трава давно осталась позади, но идти легче не стало – под ногами было полно камней и ступать приходилось осторожно. Пару раз девушка споткнулась и чуть не упала, но Леман вовремя успел ее поймать.
Когда путники добрались до пещер, уже начал капать мелкий дождь. В густых сумерках можно было лишь угадать размеры и очертания огромной ниши, в которую завел несчастную Лиру ее спутник. Девушке стало немного страшно от неизвестности, таившейся за пределами скудного света с улицы. Еще хуже стало, когда Леман, оставив ее одну, скрылся в черноте соседней пещеры, однако, через несколько секунд Миталира увидела льющийся оттуда холодный свет эльфийского светоча и присоединилась к Кабрину.
- А раньше нельзя было его зажечь? – раздраженно буркнула она, вспоминая, как они брели почти в темноте и под дождем.
Рыцарь бросил на спутницу взгляд, который показался Лире виноватым, чем вполне удовлетворил ее.
- Что это за место? – спросила она.
- Пещера, в которой останавливаются торговцы, - ответил Леман, копаясь где-то в углу.
Наконец, он вышел на центр пещеры с дровами и принялся разжигать костер. Миталира огляделась. Пещера была не очень большой, прямоугольной, видимо, рукотворной, пол был посыпан толстым слоем песка, и, когда разгорелся огонь, выглядела почти уютной. К большому удовольствию Лиры, Кабрин протянул ей одеяло и предложил подсесть к огню, чтобы обсохнуть.
- А откуда здесь дрова? – теперь, когда она была в относительном тепле и комфорте, в Сауранс проснулось любопытство. - Вряд ли торговцы сами их заготавливают.
- Конечно, нет, - усмехнулся Леман, протягивая спутнице флягу и ее часть скромного ужина. - В лесах недалеко отсюда есть охотничья хижина. Летом охотники берут туда мальчишку, который регулярно проверяет пещеры и обеспечивает все необходимое.
- Очень великодушно, - заметила Лира. – Ты тоже этим занимался?
- Это маленький город в диких землях, - пожал плечами Кабрин, проигнорировав вопрос. – Он умрет без торговли, поэтому к купцам тут относятся очень тепло.
Закутавшись в одеяло, девушка смотрела на огонь, и ей вдруг пришло в голову, что у путешествия тоже есть свои правила – просто они сильно отличаются от привычных ей. И жаркий огонь, шум дождя неподалеку и теплый плед наталкивали на мысль, что по всем правилам настало время для дорожной истории. Мысль об особенных порядках для путешествия немного успокоила Лиру – правила всегда лучше абсолютной свободы действий – и девушка твердо решила их придерживаться. Так ей будет легче, и не стыдно посмотреть в глаза наставнице, когда она вернется. К тому же, Леман давно и много путешествует, наверняка он может поведать что-нибудь.
- Расскажи о пещерах, через которые нам придется пройти, - сонно попросила Миталира.
- Пещеры и пещеры, - буркнул рыцарь, кутаясь в одеяло. – Почти нормальные.
- Ну и зануда, - Лира надулась, и ее лицо приняло выражение ребенка, у которого отняли конфету.
Кабрин обреченно вздохнул.
- Ладно, слушай. Давным-давно не было единой страны Алессии, а только небольшие разрозненные княжества, - голос Лемана звучал негромко и немного гулко, а манера повествования создавала атмосферу древних подвигов и волшебства. – По обе стороны от Западных гор расположились как раз два таких княжества, которые активно торговали друг с другом. И вот Принц и Принцесса этих маленьких стран полюбили друг друга. К счастью, родители обоих были не против брака и с радостью благословили влюбленных. Однако существовала иная проблема: невозможно было решить, где предстоит играть свадьбу и жить молодым, и ни один из королей не хотел уступать – каждый считал, что его дворец больше подходит для этих целей. Споры длились больше года, Принц и Принцесса уже были готовы обвенчаться и жить в любой лесной избушке, но они не хотели обижать родителей. Тогда они взмолились к Богам, с просьбой показать им иной путь, который устроил бы всех. В ту древнюю пору Боги были куда ближе к людям, чем сейчас, и с радостью им помогали. Их тронула просьба влюбленных, тем более, что Боги были заинтересованы в объединении стран, так как предчувствовали беду.
- Эти Боги - расчетливые ребята, - пробормотала засыпающая Миталира, и Леман улыбнулся.
- Так и есть. Но они помогли Принцу и Принцессе – показали им эти пещеры, а быть может, даже специально создали. Влюбленные долго бродили по незнакомым коридорам. Наконец, они нашли огромную и прекрасную пещеру. В сводах грота в тусклом свете факелов сверкали, словно звезды, тысячи драгоценных камней, отражаясь в гладком, как зеркале, озере, раскинувшемся внизу. К этому озеру спускались огромные террасы, а в центре водоема был небольшой остров. Словно очарованные, Принц и Принцесса бродили по диковинной пещере, любуясь чудесами природы, не задумываясь о времени. Они не знали, что за пределами гротов ночь подходит к концу, а когда наступил рассвет, пещера преобразилась. Оказалось, что прямо над озером находилось отверстие в толще горы, и через него в грот проникал солнечный свет. Лучи преломлялись камнями в своде пещеры, рассеивались, освещая огромное пространство мягким теплым светом. Влюбленные были настолько восхищены увиденным, что решили сыграть свадьбу в этом волшебном месте. Их родители сначала было воспротивились этой идее, но, едва попав в пещеру, отбросили сомнения и дали свое согласие. Свадьба была пышной и прекрасной, несмотря на то, что вместо роскоши дворцов, гостей окружала первобытная красота природы. Так же был решен спор с местом жительства молодых – пещера была столь огромна, что позволяла построить целый город. Говорят, первые дома были простыми шалашами, а вскоре после свадьбы были приглашены гномьи мастера, и уже через десять лет появились первые дома, выдолбленные в толще скалы. Постепенно пещера стала все больше походить на город, чем дальше, тем больше времени уделялось отделке, и через годы город стал произведением искусства, созвучным с красотой природы. Так появились загадочные и таинственные Чистые Воды.
Голос рыцаря затих, и тишину теперь нарушали только потрескивание дров в костре, да шум дождя, доносившийся снаружи.
- Чудная сказка, - прошептала Лира.
Она знала эту историю – в храме ей рассказывали о предках Бэриана Великого, который воевал с демонами и основал Гильдию, его мать была родом из Чистых Вод. И все же целительница не хотела прерывать Лемана – ей понравилось, как он рассказывает, да и сил не было. Было в этом что-то захватывающее и немного романтическое – засыпать в древних пещерах под шум дождя.

Леман достал фонарь с прозрачным эльфийским кристаллом. Снаружи уже светило солнце, но путь лежал через темные пещеры.
- Эвайнилэ, - произнес рыцарь, и кристалл начал медленно разгораться.
- Так вот как работают эльфийские фиалы, - с удивлением наблюдала Миталира.
- Странно, что в столице таких нет.
- Мы используем гномьи светильники, - Лира вздернула носик. – Они дешевле и не нужно запоминать странных слов!
По мнению Лемана, между этими камнями не было никакой разницы, кроме способа активации, но Сауранс упорно доказывала обратное. В конце концов, рыцарь пожал плечами.
- Иногда ты ужасно узколобая! – раздраженно заметил он, положив конец спору.
Миталира шла в нескольких шагах за Кабрином весьма и весьма оскорбленная. Она-то и узколобая – это ж надо придумать! Да она куда просвещеннее, чем он может себе представить! Он сам такой узколобый, что даже не может понять, насколько она просвещенная. Так Лира возмущалась про себя какое-то время, но когда свет дня скрылся далеко позади, и путников окружил мрак пещер, нарушаемый лишь ровным светом эльфийского кристалла. Важность в душе девушки сменилась тревогой. Сауранс даже немного догнала Лемана, стараясь идти как можно ближе к нему. Она не могла определить, шли они полчаса или полдня, вокруг было тихо и гулко, а однообразие серых стен вокруг давило. Наконец, антураж сменился – широкий коридор вышел в довольно просторную пещеру, значительную часть которой занимало подземное озеро.
- Можешь немного отдохнуть, я порыбачу, - сказал Леман. – Только не шуми.
Его голос звучал немного хрипло и приглушенно, Лира даже слегка вздрогнула от неожиданности. Однако она вдруг поняла, что и правда не прочь отдохнуть - тревога, державшая ее в напряженном ожидании, немного отступила, уступив место усталости. Девушка села к стене, с удовольствием потирая ноги. Тело болело чуточку меньше, чем накануне, хотя боль еще была сильной. И все же, девушка с гордостью отметила, что до сих пор не уронила чести Храма, несмотря даже на неподобающее поведение временами. Чувство собственного превосходство в который раз взбодрило девушку, она немного расслабилась и начала даже думать, чем бы себя занять, как вдруг, словно специально для того, чтобы ее развлечь, стена за спиной девушки отъехала, Миталира почувствовала запах чего-то дурманящего и провалилась в темноту.

Когда Лира пришла в себя, вокруг была кромешная тьма. Целительница лежала на чем-то относительно мягком. Память вернулась довольно быстро – судя по всему, ее похитили. Девушка восприняла эту новость на удивление спокойно – в конце концов, с ней уже случилось достаточное количество непристойных вещей, еще одна или две ничего не изменят. Хотя, наставница Катарина, вероятно, будет недовольна, если ее подопечную растерзают в столь неподходящем месте.
Миталира попробовала пошевелиться – так и есть, она накрепко привязана к таинственному ложу. Она повертела головой, стараясь выяснить, что-нибудь еще, но это ни к чему не привело – вокруг было совершенно черно, только снизу слева виднелась узкая полоска света. Сауранс решила расслабиться. Интересно, придет ли Леман ее спасать? Он, конечно, рыцарь Ордена, впрочем, неоднократно давал понять, что не желает путешествовать с Миталирой. При воспоминании о спутнике, все спокойствие целительницы исчезло, вместо этого она почувствовала ужасное раздражение. И не только из-за Кабрина, ее раздражала вся ситуация. То, что она лежит привязанная где-то в темноте, вместо отдыха и сплетен с подругами в королевском саду. Не говоря уже о потерянной возможности наладить отношения с Лэнсом. Этой мысли хватило бы, чтобы дать сил расквитаться с любыми похитителями или демонами. Тут, однако, снаружи послышались голоса, и боевого настроения у Лиры поубавилось. Мысль о том, что неведомые существа, которые ее похитили, находятся где-то неподалеку в темноте, вернула Миталиру в реальность. А в реальности целительница была связана и могла только напряженно прислушиваться к голосам похитителей. Слов разобрать было невозможно, отчего казалось, что разговор ведется на неизвестном, но, несомненно, злобном наречии. Не успела Лира представить жутких тварей, которые могли бы так изъясняться, как дверь слева распахнулась, и одновременно с этим вспыхнул яркий свет. Сауранс зажмурилась, а когда смогла, наконец, открыть глаза, обнаружила, что ее окружают бледные люди, с черными глазами и волосами в светлых, почти сливающимися с цветом кожи, робах. Незнакомцы выглядели жутковато, но, все же, куда приятнее жутких существ, которых представляла Лира, и все же девушка вскрикнула. Сильная рука тут же зажала ей рот.
- Не пугайся, госпожа, - заговорил самый высокий из похитителей, который стоял в ногах ложа. На лице незнакомца была расписанная маска. - Мы не причиним тебе вреда.
- Может тогда не стоило похищать меня и связывать? – возмутилась Лира, когда руку с ее рта, наконец, убрали.
- Выслушай нас, прошу тебя.
- Выбора у меня, очевидно, нет – пробурчала Сауранс, стараясь оставаться спокойной настолько, насколько это вообще возможно. Ей вдруг подумалось, что компания Лемана и то приятней.
- Мы – народ Чистых Вод. Мое имя Ивер, я верховный жрец этих мест. И мы нуждаемся в твоей помощи. Наш город, некогда великий и прекрасный, погрузился во мрак. А наш король давно спит под действием злых чар. Увы, не в моей власти разрушить чары, но есть сказание, в котором говорится, что помочь может Дочь Солнца. Мы подумали, что это можешь быть ты.
- Это большая честь, но с чего вы решили, что это я? – Лира недоверчиво осмотрелась.
Жители Чистых Вод как-то смутились, и после недолгой заминки, Ивер ответил:
- Вообще-то мы проверяем всех златовласых девушек, которые проходят через пещеры.
Миталира тяжело вздохнула и закатила глаза.
- Ладно, я помогу вам. Только давайте закончим побыстрее.
Люди, окружавшие девушку, начали возбужденно перешептываться, а Ивер хищно сверкнул глазами из-под маски.

Пока Леман рыбачил, он был рад, что Миталира сидит тихо. В какой-то момент он даже посмотрел, чем она занята – может, заснула – и был неприятно удивлен ее отсутствием. Исчезновение девушки сбило рыцаря с толку: мысль о том, что она сама продолжила путь по пещерам, он отмел сразу. Конечно, Лира была не большого ума, но не до такой степени, к тому же, у нее не было света. Кабрин вспомнил байки, что, мол, жители затерянного города Чистые Воды похищают девушек, но до сих пор Леман не верил в это. Теперь же пришлось поверить, и, к большому удивлению и даже некоторому раздражению, рыцарь понял, что рад исчезновению Лиры куда меньше, чем хотел бы.
Пока Кабрин искал потайную дверь, он все думал, как ему бы хотелось просто пожать плечами и отправиться на заслуженный отдых. Но совесть, увы, не позволяла, а еще эта рыцарская честь! Через час или два поисков рыцарю повезло – он смог обнаружить тонкую щель, которая, очевидно была границей двери. Покопавшись в вещах, оставленных для торговцев, Леман обнаружил подходящий лом и, размышляя о том, кому этот лом мог понадобиться, попытался открыть дверь. На удивление, дверь поддалась почти сразу, она мягко отъехала в темноту, чем вызвала восхищение Кабрина – даже рыцарю Ордена не часто приходилось видеть столь изящные механизмы. Леман притушил свет кристалла и вступил в открывшийся перед ним темный коридор.

Миталиру искупали в роскошной ванне, нарядили в красивое, хоть и слегка выцветшее, платье, а волосы уложили в сложную прическу и закололи гребнем с драгоценными камнями. Глядя на себя в зеркало, Лира забыла о прошлых тревогах и думала, по большей части о том, позволят ли ей оставить что-нибудь из этих вещей. Время от времени, ее мысли возвращались к Леману. Быть может, он плутает в бесконечных коридорах, пытаясь найти свою спутницу, а она, тем временем, беспечно наслаждается почетом и роскошью. Однако, такие размышления не задерживались надолго в хорошенькой головке юной целительницы. В конце концов, Кабрин мог бы и получше следить за своей подопечной и даже предотвратить похищение. И вообще, он вел себя совершенно невыносимо, так что вполне заслужил те муки, которые выпали на его долю теперь. И чем больше совесть старалась пробудить в Миталире чувство вины, тем усерднее она сопротивлялась. Девушки хватило лишь на то, чтобы узнать о своем спутнике у Ивера, и тот ответил, что когда за рыцарем отправились в пещеру, то ни в ней, ни в ближайших проходах никого не обнаружили. После этого Лира пыталась убедить себя в том, что Леман – последний негодяй и, увидев, что его спутница пропала, он обрадовался внезапному избавлению от стольких неприятностей и отправился домой. Эта мысль казалась не слишком убедительной, но ее хватило, чтобы на время позабыть о Кабрине.
Наконец, Дочь Солнца была готова, и за ней пришли. Через несколько комнат Миталиру вывели в огромную пещеру, в которой девушка сразу узнала Чистые Воды из рассказа Лемана. Лира отметила, что Кабрин достаточно точно отобразил действительность, хотя вряд ли тут когда-нибудь бывал. У Сауранс перехватило дыхание от невероятной, хоть и поблекшей с годами, красоты города. Было видно, что он находится в упадке – несмотря на огромные размеры пещеры, чувствовался запах пыли, а окна горели лишь в немногих домах на первых двух уровнях. На верхнем из них и стояла Миталира. Она посмотрела наверх, куда гигантскими ступенями, в два человеческих роста, уходили заброшенные уровни города. В пещере было достаточно светло, и Лира смогла разглядеть на самом верху резной вход в богатый дворец. Правда, долго наслаждаться видом девушке не пришлось – ее слегка подтолкнули и повели вниз, где у берега озера неподвижно стояла изящная лодка. Неподалеку от этого места столпились почти все жители города и что-то оживленно обсуждали. Когда Ивер и Миталира подошли ближе, оказалось, что стража поймала и связала Лемана, дальнейшая судьба которого и стала предметом дискуссии горожан.
- Вот ты где! – сердито воскликнул рыцарь, заметив свою спутницу. – А я с ног сбился, разыскивая тебя!
Стражники тряхнули пленника, заставив почтительно замолчать. Лире стало не по себе, рыцарь порядком раздражал ее, но она не желала ему зла.
- Мы поймали его на выходе из южного коридора, - сказал один из стражей.
- Это мой спутник, - негромко сказала она Иверу, тронув его за локоть. – Его можно отпустить.
Жрец несколько мгновений стоял неподвижно, после чего кивнул стражам в сторону лодки.
- Возьмем его на остров. Пусть присутствует на жертвоприношении.
- Жертво… чем? – всполошилась Лира.
Тут ее крепко схватили за плечи и потащили к берегу. Краем глаза целительница заметила, что Леман всеми силами пытается вырваться, Миталира и сама пыталась сопротивляться, но жители Чистых Вод оказались на удивление крепкими. Девушку впихнули в лодку и отпустили, только когда легкое судно отплыло от берега.
- Что за надувательство? – возмущенно спросила она у Ивера, который стоял на носу лодки. – Вы сказали, вам нужна моя помощь!
- Нам и нужна, - невозмутимо ответил жрец. – Для ритуала нужна твоя кровь.
- И сразу нельзя было об этом сказать! – вспылила Сауранс.
- Ты бы отказалась, госпожа.
- Да уж наверняка!
За возмущением Лира пыталась скрыть страх. Она бросила взгляд на Лемана, которого, по-прежнему связанного, держали двое на корме. Судя по его лицу, рыцарь пытался придумать какой-то план, что-то, что спасет их обоих. Впервые за последние несколько дней, Миталира действительно не на шутку перепугалась, впервые опасность была настолько реальной. Целительницу не утешала даже мысль о том, что умрет она в платье настолько богатом, что большинству ее подруг даже не снилось. Лодка тихо пристала к каменной плите, выполнявшей роль пристани у совершенно плоского островка. Лиру снова подхватили и поставили на берег, следом сошел Ивер, а после потащили Лемана. Дочь Солнца повели вперед, вслед за жрецом, к плите, которая чуть возвышалась в центре острова. Лучи солнца падали прямо на эту плиту. Миталиру поставили на нее, все еще не отпуская. На плите оказался вырезан удивительный рисунок, в центре которого, прямо перед Лирой, чернело круглое отверстие. Ивер встал перед девушкой лицом к ней и поднял голову к свету. Откуда-то из складок робы жрец извлек кинжал, после чего у Сауранс голова пошла кругом. Ивер, судя по всему, молился каким-то своим Богам, но мозг девушки отказывался соображать. Вот жрец поднял оружие и кинжал, со свистом рассекая воздух, устремился вниз. Миталира зажмурилась и сжалась, насколько это было возможно, учитывая, что ее крепко держали. В любую секунду она готовилась встретить смерть… И через миг, показавшийся девушке вечностью, она почувствовала боль в руке. Прошло еще несколько тягостных мгновений, прежде чем Лира осмелилась открыть глаза. На левой ладони красовался порез, из которого струилась кровь и капала в отверстие в плите. Миталира с испугом повертела головой по сторонам. Ивер казался несколько расстроенным, Леман стоял между двумя стражами, уже свободный от пут и самодовольно ухмылялся. Лиру трясло, ее все еще держали, но это было даже к лучшему – девушка не была уверена, что способна самостоятельно устоять на ногах.
- Мне жаль, госпожа, - понуро сказал Ивер. – Очевидно, ты не та девушка, о которой говорится в пророчестве.
Миталира хлопала глазами, не понимая, что происходит.
- Простите, что причинили неудобства, - продолжал жрец. – И отняли у вас время. Вы в порядке?
- Что? – вскрикнула Лира. – В порядке? Нет, я совсем не в порядке! Вы же хотели меня убить!
- Ничего такого мы не хотели, уверяю вас, - поспешно ответил Ивер, которого, судя по всему, удивили слова девушки. – Вероятно, вы так решили, когда я сказал про магию крови… Наверное, стоило уточнить…
- Вы совершенно правы, - подал вдруг голос Леман.
Все обернулись на него. Ивер и все остальные, казалось, были немало удивлены тем, что рыцарь больше не находится в плену.
- Некоторые люди, услышав про кровь, сразу решают, что речь идет о лишении жизни, - невозмутимо продолжал Кабрин. – А теперь, если позволите, я заберу эту необразованную девушку, и мы продолжим наш путь. Также я был бы рад пополнить запасы провизии.

Понадобилось около часа, чтобы объяснить все Миталире, а потом успокоить ее. Леман полагал, что от суровой расправы его спасло лишь то, что на людях подобным заниматься не подобает, однако гневный взгляд Лиры говорил, что едва они продолжат путешествие, она расправится с ним по всем правилам. Когда рыцарь решил пустить ситуацию с жертвоприношением на самотек, он догадывался, что так все и обернется, и все же не мог упустить такую возможность позволить Лире пострадать от собственной непросвещенности – слишком часто и слишком высоко она задирала нос. По всей видимости, на рыцаря Сауранс злилась куда больше, чем на жителей Чистых Вод, которые, однако, приняли ее дурное настроение на свой счет – вполне заслуженно! – и всячески пытались это исправить. И в первую очередь для них накрыли стол. Еда была не слишком разнообразной – по большей части рыбные блюда.
- Но почему вы похищаете девушек? – спросил Леман и Ивера, когда все уселись за стол. – Почему бы не открыть свои границы для прочих государств? Уверен, это поможет городу больше, чем какое-то сказание.
Жрец несколько секунд смотрел на рыцаря так, словно тот открыл для него тайну мироздания.
- Мы пытались поговорить с девушками, но все они начинали кричать… - смущенно ответил Ивер.
- И ни одна не задала вам подобных вопросов? – искренне удивился Кабрин.
- Понимаете, они… - замялся жрец, бросив быстрый взгляд на Миталиру. – Светловолосые… Это не только мы так считаем, - поспешно добавил он, увидев, как Лира злобно сверкнула глазами. – Мы следили за ними после того, как отпускали – им никто не верил, люди с поверхности обычно отвечали, что девушки все придумали.
- Понятно, - усмехнулся рыцарь. – И все же подумайте о том, чтобы наладить торговлю. Купцам будет комфортней путешествовать в Валиар, если пещеры будут под вашим надзором, да и магам есть, чем тут заняться. Может, кто-нибудь из них сообразит, как помочь вашему королю.
Ивер приободрился и горячо поблагодарил Лемана и Лиру за помощь. Жители Чистых Вод неплохие ребята, думал Кабрин, собираясь, только вот умом не отличаются. Остается лишь надеяться, что дальше дела у них пойдут на лад.
Попрощавшись со всеми, рыцарь и его непутевая подопечная, расстроенная тем, что не может забрать шикарный наряд, снова вернулись в пещеры и продолжили путь в столицу.
- Что за глупость, считать, будто умственные способности зависят от цвета волос! – возмутилась Лира, когда они отошли на значительное расстояние.
- Угу, - ответил Леман, криво усмехнувшись.
- У меня вот светлые волосы, но я не глупая! – продолжала девушка.
- Угу.
Рыцарь снова перестал слушать гневные замечания Миталиры, удивляясь, как в такой хрупкой девушке помещается столько злости и возмущения.

Не очень тайное и не вполне официальное логово «Черной луны» располагалось в скалах на опушке Гарольского леса. Так как деятельность этой гильдии была не совсем законна, а точнее даже совсем не законна, то темный орден был вынужден время от времени менять свое убежище. Не то чтобы кто-то активно за ними охотился, скорее для приличия.
«Черная луна» уже много лет помогала людям недобропорядочным в их стремлении сделать что-нибудь неприличное и злоехидное. Как правило, интересы темной гильдии были прямо противоположны интересам Ордена Белого Ежа. Стычки случались настолько часто, что уже давно стали привычными и, более того, стали одним из правил. Каждый старался побольнее пнуть другого, но ни один не ставил истинной цели уничтожить противника. О «Черной луне» было принято говорить быстрым шепотом, как о чем-то страшном и таинственном, хотя даже имена большинства членов этого ордена не были секретом. Разве что, широкая общественность не знала, что глава «Черной луны» не кто иной, как Монтер Хидларо, аристократ, хоть и отлученный от двора некоторое время назад.
Теперь он сидел в своем светлом кабинете и диктовал секретарю письмо с извинениями: в результате очередной стычки с рыцарями Ордена, был потерян ценный груз, который «Луна» обещала доставить заказчику, и теперь надлежало извиниться по всем правилам. Несмотря на злодейские планы, Монтер чтил протокол и старался блюсти правила приличия. Хотя бы на людях. Кроме того, ему нравилось писать цветистые красноречивые письма. Он как раз сочинял одно такое, когда дверь в кабинет с шумом открылась, и в кабинет вошла хрупкая молодая девушка. Несколько секунд лорд Хидларо любовался дочерью, которая и правда была очень красива: на коже, которая казалась фарфоровой, выделялись четко очерченные и темные брови, длинные темно-каштановые волосы лежали волосок к волоску, словно не смея нарушить идеальный порядок во всем облике девушки. Но больше всего Монтера восхищали глаза дочери: по-змеиному непроницаемые, темно-зеленые, словно омут, и обманчиво безучастные.
- Ментирия, - с улыбкой поприветствовал лорд дочь, которая была его гордостью, правой рукой и лучшим магом «Луны».
- Мы узнали о перемещении в Амерхейн, - холодно отозвалась волшебница. – Оно было совершено три дня назад.
Монтер чуть сдвинул брови и кивнул. Волшебство и связи «Черной луны» позволяло следить за комнатами телепортации в Ордене, при этом получать информацию о том, куда и кого переместили, а нередко и о способностях и причинах перемещения того или иного человека. Катрод был параноиком, и большинство случаев телепортации не доходило даже до Ментирии. И все же сейчас она решила потревожить отца, и Монтер быстро осознал серьезность ситуации.
- Молодая девушка, Миталира Сауранс, на ней стоит печать Храма Вечного Света, - быстро и деловито отчиталась волшебница. – И больше мы ничего о ней не знаем.
В глазах лорда Хидларо промелькнуло и погасло любопытство, он сцепил пальцы и положил на них подбородок, пристально глядя на дочь.
- И что же в ней такого особенного?
- Как я уже сказала, мы не знаем, - голос Ментирии звучал так же бесстрастно. – Мы собрали всю информацию, что смогли, но не нашли никаких зацепок. Она не была замечена с хоть сколько-нибудь значимыми людьми, в ней не было выявлено магических аномалий. Впервые за долгое время, мы не знаем, почему Катрод пытается кого-то защитить от нас.
- Быть может, она Спящая, - задумчиво произнес Монтер.
- Тогда ее сила поистине велика, - заметила его дочь.
Лорд Хидларо кивнул. Чем глубже в человеке спит Магия, тем разрушительней и сильнее она, когда просыпается. Это непременно надо использовать в целях «Черной луны». Словно в ответ на мысли Монтера, его дочь произнесла:
- Я отправила Романро в Амерхейн. Возможно, он уже нашел ее. Мы должны заставить ее проявить Магию, чтобы понять, с чем имеем дело.
- Будьте осторожны, - медленно заметил Монтер, думая о чем-то своем. – Возможно, она именно та, о ком говорится в Пророчестве.

запись создана: 31.08.2014 в 18:15

@темы: писанина, ОБЕ

---

1 блин сентября - "ну это ж первое сентября, какая тут учеба, освободишься пораньше" ><
Пять гребанных пар. Дома была в 7 и то лишь потому, что пораньше отпустили.
Все деньги потрачены на оплату инета и карточки на метро. А еще перекус в инсте (два жалких пирожка), так что на еду осталось 100р - дома шаром покати.
А еще где-то в инсте потеряла кофту - что особенно печально. Т__Т
Как ни странно, настроение, в целом, норм. Наверное, это шок хД
А еще надо уточнить - что-то я не очень поняла, но они говорили, что тем, кто поступил после 4 курса, надо сдать программу пятого специалитета. Это че, нам параллельно их проект сдавать? >< Надо будет на неделе зайти, уточнить, дабы на след неделе решить с руководителем.
Зато я рада, что до поступления решила вопрос с руководителем и темой - я уже свое отбегала, теперь можно спокойно сидеть, а не толкаться локтями вместе с не определившимися людьми.
Короче, все будет гуд. Точнее, все будет ужасно, но настроение гуд. Пока.

@темы: ученье - свет, головой об стол, за жизнь